Officieel bekend als Nepeta cataria, is kattenkruid een kruid dat toevallig deel uitmaakt van de muntfamilie. Dit aromatische kruid wordt niet typisch gebruikt in de menselijke keuken, hoewel het een gezonde aanvulling kan zijn op ieders dieet. Maar katten voelen zich enorm aangetrokken tot kattenkruid, vandaar de naam.
De meeste katteneigenaren zijn zich bewust van het effect dat kattenkruid vaak heeft op katten. Onderzoek toont aan dat kattenkruid hersenreceptoren activeert en ervoor zorgt dat een kat zich gelukkig en vrolijk voelt. Slechts ongeveer 50-75% van de katten is echter vatbaar voor de onweerstaanbare aantrekkingskracht van kattenkruid. Als je nieuwsgierig bent naar de geschiedenis van kattenkruid, vind je hier alle informatie die je moet weten!
De oorsprong van de naam van het kruid
De officiële naam van Catnip, Nepeta cataria, is geïnspireerd op de stad Neptic in Etrurië, een oude regio in Italië. De stad bruiste in 650 v. G. T. en had een enorme impact op de Romeinse cultuur. Er wordt gezegd dat kattenkruid prominent werd gekweekt met groot succes in de regio. Vroeger werd er thee van gemaakt totdat Chinese thee gebruikelijk werd in het gebied.
Kattenkruid werd ook gebruikt om zalven en zalven voor behandelingen te maken. Deze zouden worden gebruikt op huiduitslag, korstjes en andere huidonregelmatigheden en verwondingen. Men geloofde dat kattenkruid een zwak of zachtaardig persoon meer ruziezoekend en feller kon maken. Er is een legende die zegt dat een bepaalde beul zou deelnemen aan het drinken van kattenkruidthee om hun moed te verzekeren als het tijd was om iemand op te hangen.
Kattenkruid in de Romeinse tijd
De Romeinen waardeerden kattenkruid evenzeer als andere kruiden zoals lavendel, salvia en goudsbloem. Ze gebruikten de kattenkruid als thee, om problemen als winderigheid te bestrijden en om hun ma altijden van tijd tot tijd op smaak te brengen. Het kruid werd net als elk ander gebruikt, maar vooral als alternatief voor munt vanwege de muntachtige geur en smaak.
Catnip in Amerika
Men denkt dat kattenkruid ergens in de 18eeeuw in de Verenigde Staten is geïntroduceerd, toen kolonisten het meebrachten om te gebruiken in recepten, theeën en medicinale middelen. Er wordt gezegd dat er een recept rondzweeft uit 1712 dat catnip als ingrediënt bevat, maar het eigenlijke recept kan niet worden gevonden, dus het is misschien niet meer dan een gerucht. Niettemin groeit kattenkruid al honderden jaren in Amerika en kan het op sommige plaatsen wild groeien als onkruid.
Het nieuwe tijdperk van kattenkruid
Er wordt nog steeds onderzoek gedaan naar kattenkruid om de eigenschappen ervan beter te begrijpen en hoe en waarom het zo'n effect heeft op katten. Een recente studie suggereert dat kattenkruid, evenals zilverwijnstok, katten kan helpen beschermen tegen muggen. Katten die kattenkruid wreven of op een andere manier fysiek tegenkwamen, waren minder snel het slachtoffer van hongerige muggen. We weten nu ook dat het planten van kattenkruid in de tuin kan voorkomen dat muggen zich verzamelen.
Catnip aanbieden aan je kat
Niet alle katten houden van kattenkruid, maar katten die er wel van genieten, doen dat op verschillende manieren. Sommigen worden angstig en liefdevol, terwijl anderen opgewonden en zelfs agressief worden. Probeer een beetje gedroogd kattenkruid in een speeltje te doen of wat op je tapijt te strooien, laat je kat er dan kennis mee maken en kijk wat ze doen. Als ze er gewoon van weglopen, is de kans groot dat kattenkruid hen niet meer opwindt dan welk ander kruid of plant dan ook. Als ze het echter leuk lijken te vinden, overweeg dan om een plant in je huis of tuin te kweken, zodat je er altijd wat bij de hand hebt.
Laatste opmerkingen
Veel katten houden van interactie met kattenkruid. Het maakt ze tegelijkertijd opgewonden, lief en duizelig. Sommige katten rollen erin rond terwijl ze spinnen. Anderen vallen het met extra enthousiasme aan. Toch miauwen en knielen anderen gewoon terwijl ze eraan snuffelen. Hoe uw kat op kattenkruid reageert, hangt allemaal af van zijn/haar genen en persoonlijkheid.
