De wilde voorouders van honden gebruikten hun scherpe reukvermogen om roofdieren te ontwijken en op prooien te jagen. De honden van tegenwoordig hebben die instincten en ongelooflijke neuzen geërfd. U hebt waarschijnlijk gehoord van werkhonden die veranderingen in de bloedsuikerspiegel kunnen detecteren bij mensen met diabetes. Er wordt steeds meer onderzoek gedaan naar het gebruik van de reukzin van honden om kanker op te sporen.
Honden kunnen kanker bij mensen ruiken, dus het is heel goed mogelijk dat ze de ziekte ook bij andere honden kunnen ruiken. Lees meer over hoe hondenneuzen werken en een organisatie die honden traint om kanker in een vroeg stadium bij mensen op te sporen.
Hoe kunnen honden kanker ruiken?
Honden kunnen veel dingen ruiken die wij niet kunnen ruiken, dankzij de unieke anatomie van hun neus. De neus van een hond heeft 300 miljoen reukreceptoren. Als referentiepunt hebben we er slechts ongeveer 6 miljoen. En in tegenstelling tot wij kunnen honden tegelijkertijd in- en uitademen. Honden kunnen ook afzonderlijk ruiken met elk neusgat, vergelijkbaar met hoe we met beide ogen anders kunnen zien.
In Situ Foundation, een non-profitorganisatie gevestigd in Californië, traint honden om kanker in een vroeg stadium op te sporen in menselijke monsters. In Situ redde verschillende van hun werkhonden uit asielen. Teams van vijf of meer honden werken samen met trainers om te leren hoe ze kanker kunnen opsporen in door artsen verzamelde monsters. In Situ's kankerdetectiehonden zijn gebruikt in klinische onderzoeken met organisaties zoals UC Davis en Duke University.
Sommige rassen hebben een beter reukvermogen en zijn beter te trainen dan andere. Tot de kankerdetectiehonden van In Situ behoren Duitse herders, een Australische herder en een Labradoodle.
In de afgelopen jaren heeft het North Carolina State University College of Veterinary Medicine onderzocht of honden kanker bij honden kunnen opsporen. Dit onderzoek evolueert en is tot nu toe gebaseerd op een beperkt aantal steekproeven.
Tekenen van kanker bij honden
Als je merkt dat een andere hond voortdurend aan je hond snuffelt, ga er dan niet automatisch vanuit dat het kanker is. Honden snuffelen om verschillende redenen aan andere honden. Maar in combinatie met andere symptomen kan het een telefoontje naar uw dierenarts rechtvaardigen, die de algehele gezondheid van uw hond kan beoordelen.
Canine-kanker komt veel voor en treft vaak oudere honden. Meer dan 50% van de honden van 10 jaar of ouder krijgt kanker. De meest voorkomende vormen van kanker bij honden zijn huidkanker, botkanker en lymfoom. Als uw hond ouder wordt, kunt u uw dierenarts vragen of zij kankeronderzoeken aanbevelen.
Het is van vitaal belang voor hondenbezitters om kennis te nemen van ongebruikelijke signalen of gedrag. Honden met kanker kunnen voelbare of zichtbare knobbeltjes hebben, zweren die niet goed genezen, veranderingen in eetlust, pijn, gewichtsverlies, lethargie en moeite met ademhalen. Deze symptomen zijn niet specifiek voor kanker en overlappen met andere ziekten. Hoe eerder een dierenarts een medische aandoening diagnosticeert, hoe meer opties u heeft voor behandeling.
Conclusie
Honden kunnen kanker ruiken bij mensen en kunnen de ziekte hoogstwaarschijnlijk ook ruiken bij andere honden, waarvan de laatste een opkomend onderzoeksgebied is. Naarmate de studies doorgaan, zullen de rollen die honden spelen bij het opsporen van ziekten echter waarschijnlijk toenemen. Bel uw dierenarts als u vragen of zorgen heeft over de gezondheid van uw huisdier.
