Montana staat bekend om zijn grote open ruimtes en prachtige bezienswaardigheden, zoals het Glacier National Park, een uitgestrekt reservaat dat zich uitstrekt tot in Canada. De schoonheid van de met sneeuw bedekte bergtoppen, meren en verschillende wandelpaden van het park maken het tot een populair toevluchtsoord voor buitenenthousiastelingen, met enkele van de mooiste vergezichten in de Verenigde Staten. Natuurlijk, als je van plan bent ergens in de Big Sky State te wandelen, vraag je je misschien af wat de lokale slangenpopulatie is en of een van hen de moeite waard is om je zorgen over te maken.
Er zijn 10 slangensoorten afkomstig uit Montana, en slechts één - de prairieratelslang - is giftig en komt in de hele staat voor. Van deze 10 zijn er drie Kousebandslangen, die gewoonlijk als huisdier worden gehouden en niet gevaarlijk zijn voor mensen.
Hier zijn de 10 slangensoorten die inheems zijn in Montana.
De giftige slang gevonden in Montana
1. Prairie Ratelslang
| Soort: | Crotalis viridis |
| Levensduur: | 16–20 jaar |
| Goed om als huisdier te bezitten?: | Alleen voor ervaren slangenbezitters met veel ruimte |
| Legaal om te bezitten?: | In de meeste staten |
| Volwassen maat: | 35-45 inch |
| Dieet: | Vleetetend |
De prairieratelslang komt overal in Montana voor en geeft de voorkeur aan beboste bergen en prairies. Net als alle andere ratelslangen hebben prairies kleine ringen aan het einde van hun staart die tegen elkaar slaan om een ratelend geluid te maken. Ze hebben een platte, driehoekige kop met een lichtbruin lichaam bedekt met donkere, ovale vlekken met smalle witte randen en een crèmekleurige of lichtgele buik.
Net als alle adders hebben ze intrekbare holle hoektanden die ze gebruiken om gif in hun prooi te injecteren. Ze zijn in staat om mensen een dodelijke beet te geven, hoewel dit zeldzaam is omdat ze over het algemeen niet agressief zijn en mensen niet zullen aanvallen tenzij ze uitgelokt worden.
De 3 waterslangen in Montana
Hoewel er geen "echte" waterslangsoorten in Montana voorkomen, zijn kousebandslangen vaak in en rond water te vinden. Hoewel ze niet zoveel tijd in het water doorbrengen als echte waterslangen, vinden ze het leuk om dicht bij watermassa's te zijn, en in gevangenschap zullen ze een kleine kom waarderen om in te weken.
2. Gewone Kousebandslang
| Soort: | Thamnophis sirtalis |
| Levensduur: | 4–5 jaar (tot 10 in gevangenschap) |
| Goed om als huisdier te bezitten?: | Ja |
| Legaal om te bezitten?: | Ja |
| Volwassen maat: | 23-30 inch |
| Dieet: | Vleetetend |
De gewone kousebandslang is een populair huisdier vanwege hun volgzame temperament en relatief kleine formaat. Ze behoren tot de meest voorkomende kousenbandsoorten en zijn te vinden in 48 staten in de VS. Ze kunnen sterk variëren in kleur, maar worden vaak aangetroffen in zwart, olijfgroen, bruin en grijs. Bijna alle hebben de karakteristieke drie gele strepen die over de lengte van het lichaam lopen.
Kousebandslangen zijn licht giftig, hoewel ze geen bedreiging vormen voor de mens. Ze zullen zelden bijten, tenzij ze worden geprovoceerd, en het zal niet meer dan een licht gezwollen, geïrriteerd gebied rond de wond veroorzaken.
3. Westerse aardse kousebandslang
| Soort: | Thamnophis elegans |
| Levensduur: | 2–3 jaar (6–12 in gevangenschap) |
| Goed om als huisdier te bezitten?: | Ja |
| Legaal om te bezitten?: | Ja |
| Volwassen maat: | 30-40 inch |
| Dieet: | Vleetetend |
De Western Terrestrial Kousebandslang is een kousebandslang die gewoonlijk als huisdier wordt gehouden vanwege hun gevarieerde voeding en gemakkelijke verzorging in gevangenschap. Ze eten alles, van kleine zoogdieren en amfibieën tot vogels, slakken en zelfs andere slangen, dus ze mogen niet samen in gevangenschap worden gehouden. De meeste van deze slangen hebben een grote gele of lichtoranje streep langs hun ruggengraat, met aan weerszijden twee kleinere strepen, vaak met rode of zwarte vlekken tussen de strepen.
Ze zijn een van de meest giftige van het geslacht Garter, hoewel ze geen bedreiging vormen voor mensen en meestal niet agressief zijn tenzij ze worden bedreigd.
4. Vlakte Kousebandslang
| Soort: | Thamnophis radix |
| Levensduur: | 5–8 jaar |
| Goed om als huisdier te bezitten?: | Ja |
| Legaal om te bezitten?: | Ja |
| Volwassen maat: | 16–28 inch |
| Dieet: | Vleetetend |
De Plains Garter is een kleine, volgzame, licht giftige slang, waardoor ze een populair huisdier zijn voor beginners. Ze zijn meestal zwart of groenachtig bruin, met de kenmerkende gele rugstreep die op alle Kousebandslangen voorkomt, vaak met twee lichtere strepen aan weerszijden. Ze worden meestal gevonden in de buurt van beekjes, vijvers en andere kleine watermassa's, maar ze zijn ook te vinden in stedelijke gebieden. Ze voeden zich meestal met wormen, slakken en kleine amfibieën en eten soms zelfs kleine vogels.
De 6 andere slangen gevonden in Montana
5. Noordelijke rubberboa
| Soort: | Charina bottae |
| Levensduur: | 20–30 jaar |
| Goed om als huisdier te bezitten?: | Alleen voor ervaren slangenbezitters |
| Legaal om te bezitten?: | Ja |
| Volwassen maat: | 21–26 inch |
| Dieet: | Vleetetend |
Northern Rubber Boa's zijn langzaam bewegende, volgzame slangen, waardoor ze populair zijn als huisdier, hoewel ze moeilijk te verzorgen zijn en zeker niet voor beginners zijn. Ze hebben een zachte, rubberachtige huid waaraan ze hun naam ontlenen, met een uniform bruine of grijze lichaamskleur en een lichtgele buik. Deze slangen zijn niet giftig en buitengewoon volgzaam, dus worden ze vaak gebruikt om mensen te helpen hun angst voor slangen te overwinnen. Ze zijn overal te vinden, van bossen tot prairies, en voeden zich meestal met kleine zoogdieren zoals muizen en vogels, of af en toe andere slangen.
6. Plains Hognose-slang
| Soort: | Heterodon nasicus |
| Levensduur: | 10–15 jaar |
| Goed om als huisdier te bezitten?: | Ja |
| Legaal om te bezitten?: | Ja |
| Volwassen maat: | 15-25 inch |
| Dieet: | Vleetetend |
De Plains Hognose-slang is populair in de huisdierenindustrie vanwege hun volgzame aard en comfort bij het hanteren. Ze hebben een unieke korte snuit waaraan ze hun naam ontlenen, met een lichtbruin tot bruin lichaam en donkerbruine vlekken die over hun rug lopen. Deze slangen zijn niet giftig en onschadelijk voor mensen, zijn doorgaans niet agressief en bijten zelden. Ze zijn gemakkelijk te verzorgen in gevangenschap en eten een verscheidenheid aan amfibieën, kleine zoogdieren en zelfs insecten.
7. Westerse Melkslang
| Soort: | Lampropeltis gentilis |
| Levensduur: | 15–20 jaar |
| Goed om als huisdier te bezitten?: | Ja |
| Legaal om te bezitten?: | Ja |
| Volwassen maat: | 45-55 inch |
| Dieet: | Vleetetend |
Vaak verward met de dodelijke Koraalslang, lijkt de Westerse Melkslang qua uiterlijk met afwisselend rode, gele en zwarte strepen over de lengte van hun lichaam. Ze zijn echter niet giftig en onschadelijk voor mensen, en zijn over het algemeen vriendelijke slangen die zelden bijten. Deze slangen geven de voorkeur aan dichtbeboste gebieden in hun natuurlijke habitat, maar zijn ook te vinden in landbouwgebieden, waar ze zich voeden met kleine zoogdieren zoals muizen en kleine vogels. Hun mooie uiterlijk en volgzame aard maken ze tot populaire huisdieren.
8. Gopherslang
| Soort: | Pituophis catenifer |
| Levensduur: | 12–15 jaar (tot 30 jaar in gevangenschap) |
| Goed om als huisdier te bezitten?: | Ja |
| Legaal om te bezitten?: | Ja |
| Volwassen maat: | 4–5 voet |
| Dieet: | Vleetetend |
Gopher-slangen zijn niet giftig en zijn geweldige huisdierenslangen voor beginners. Ze kunnen intimiderend zijn vanwege hun lange, gespierde lichaam, maar ze zijn zelden agressief en ongevaarlijk voor mensen. Ze zijn geelachtig-bruin van kleur met donkerbruine, soms rode markeringen die over de lengte van hun lichaam lopen en lichtgele buiken. Ze geven de voorkeur aan een dieet van kleine knaagdieren, vandaar hun naam, maar het is bekend dat ze zich ook voeden met eieren en kleine vogels.
9. Noord-Amerikaanse racer
| Soort: | Coluber constrictor |
| Levensduur: | 8–10 jaar |
| Goed om als huisdier te bezitten?: | Nee |
| Legaal om te bezitten?: | Ja |
| Volwassen maat: | 20-65 inch |
| Dieet: | Vleetetend |
Noord-Amerikaanse racers zijn slanke, volgzame, maar ongelooflijk snelle slangen die niet graag worden vastgehouden, waardoor ze niet ideaal zijn om als huisdier te houden. Ze zijn zwart of blauwachtig zwart van kleur, met een lichtgrijze buik en een kleine kop. Ondanks hun ietwat imposante uiterlijk, verrassende snelheid en defensieve karakter wanneer ze worden bedreigd, zijn deze slangen niet giftig en onschadelijk voor mensen. Ze zijn overdag het meest actief terwijl ze jagen op hun favoriete prooi van kleine knaagdieren en hagedissen en af en toe zelfs vogels en hun eieren.
10. Gladde groene slang
| Soort: | Opheodrys vernalis |
| Levensduur: | 4–6 jaar |
| Goed om als huisdier te bezitten?: | Nee |
| Legaal om te bezitten?: | Ja |
| Volwassen maat: | 14-20 inch |
| Dieet: | Vleetetend |
Smooth Green Snakes zijn klein en gemakkelijk te verzorgen omdat ze een dieet hebben dat voornamelijk bestaat uit kleine insecten, spinnen en wormen en ze geen muizen gevoerd hoeven te worden. Dat gezegd hebbende, ze zijn verlegen, houden er niet van om vastgehouden te worden en geven de voorkeur aan rustige habitats, dus ze zijn over het algemeen geen geweldige huisdieren, ook al worden ze vaak als zodanig gehouden. Ze zijn typisch helder, levendig groen van kleur, met een lichtgroene buik en kleine kraaloogjes. Ze houden van vochtige, grasrijke gebieden, zoals weilanden en moerassen, maar zijn ook te vinden in bossen.
Conclusie
Er is maar één slangensoort waar je je zorgen over moet maken in Montana: de prairieratelslang. Gelukkig zijn alle andere slangen afkomstig uit Montana onschadelijk voor mensen en worden de meeste meestal als huisdier gehouden. Als je besluit om een van deze slangen als huisdier te houden, zorg er dan voor dat je er altijd een koopt bij een fokker en vermijd in het wild gevangen exemplaren.
