Hulphonden zijn levensreddend voor mensen met een handicap. Ze zijn er in allerlei soorten en maten, maar ze hebben allemaal één ding gemeen: ze zijn opgeleid om hulp te bieden die specifiek is afgestemd op iemands specifieke handicap. Helaas zijn er veel mythen en misvattingen rondom hulphonden, en sommige zijn gewoonweg niet waar.
In deze gids zetten we acht mythes en misvattingen over hulphonden op een rijtje in een poging een einde te maken aan deze valse overtuigingen.
De 8 mythen en misvattingen over diensthonden:
1. Hulphonden, hulphonden en therapiehonden zijn allemaal hetzelfde
Sommigen geloven dat hulphonden hetzelfde zijn als emotionele steunhonden (ESA's) of therapiehonden. In werkelijkheid zijn ze allemaal significant verschillend. In tegenstelling tot geleidehonden mogen ESA's en therapiehonden u niet vergezellen in een vliegtuig of andere openbare plaatsen waar honden verboden zijn. Een ander verschil is dat geleidehonden zijn opgeleid om werk te doen en specifieke taken uit te voeren in overeenstemming met de handicap van de begeleider. Een ander belangrijk verschil is dat geleidehonden worden beschermd door de Americans with Disabilities Act (ADA), terwijl ESA's en therapiehonden dat niet zijn.
2. Hulphonden moeten professioneel zijn opgeleid en geregistreerd
Een veel voorkomende misvatting is dat een hulphond een gecertificeerd trainingsprogramma moet doorlopen om een hulphond te zijn. Hoewel de hond specifiek moet worden getraind om te helpen bij de individuele handicap van een persoon, heeft de hond geen professionele training nodig, wat betekent dat een professionele hondentrainer of de handler / eigenaar zelf de hond kan trainen. Op tal van online sites kunt u zich aanmelden voor een dergelijk programma, maar deze zijn vaak duur en onbereikbaar voor de meeste mensen met een handicap. Het belangrijkste is dat het niet nodig of vereist is.
Hulphonden hoeven ook niet online te worden geregistreerd. Een geregistreerde hulphond krijgt niet meer rechten of speciale overwegingen dan een hond die niet is geregistreerd. Nogmaals, veel sites bieden aan om uw hond te registreren, maar dit is geen vereiste.
3. Bedrijfseigenaren kunnen om verificatie vragen
Hoewel het aannemelijk lijkt dat een bedrijfseigenaar om verificatie van de status van uw hulphond kan vragen, is het een absoluut nee-nee voor hen om dit in twijfel te trekken en is het illegaal voor hen om dit te doen. Volgens de ADA zijn de enige twee vragen die een ondernemer kan stellen:
- Is het hulpdier verplicht vanwege een handicap?
- Voor welk werk of welke taak is de hond specifiek opgeleid?
Deze misvatting is ook van toepassing op huurwoningen die dieren op het terrein verbieden. Als u een hulphond heeft, moet de eigenaar u toestemming geven om uw hulphond bij u op het terrein te laten wonen, en ook zij kunnen alleen de bovenstaande vragen stellen.
4. Hulphonden helpen alleen mensen met een zichtbare handicap
Natuurlijk kun je zien of er een hulphond is om te helpen bij de dagelijkse hulp van blinden of slechthorenden, maar niet alle handicaps zijn duidelijk. Hulphonden helpen bij alle soorten handicaps, waaronder personen met epileptische aanvallen, diabetes, posttraumatische stressstoornis (PTSS) en autisme, om er maar een paar te noemen.
5. Hulphonden moeten identificeerbaar zijn
Sommigen geloven dat hulphonden een identificatievest, penning, halsband of andere voorwerpen moeten dragen die bewijzen dat ze hulphonden zijn. Hoewel deze artikelen te koop zijn, is dit geen vereiste. Een eigenaar/geleider kan dergelijke items in ieder geval kopen om aan het publiek duidelijk te maken dat zijn hond een geleidehond is, maar dit is geheel aan het oordeel van de eigenaar.
6. Pitbulls kunnen geen diensthonden zijn
Pitbulls zijn vaak het doelwit van slechte pers, waardoor ze een slechte reputatie krijgen. Pitbulls zijn een liefdevol ras dat uitstekende metgezellen zijn met de juiste training, net als elk hondenras. In ieder geval kan volgens de ADA elk hondenras een hulphond zijn. Sterker nog, zelfs steden die het ras hebben verboden, kunnen een persoon met een Pitbull als hulphond niet discrimineren.
7. Elke hond kan een hulphond zijn
We weten dat dit verwarrend moet zijn, na het lezen van de vorige mythe, maar feit is dat hoewel elke hond een hulphond kan zijn, dit niet betekent dat elke hond kan worden getraind om te werken en specifieke taken uit te voeren voor iemands specifieke handicap.
Hoewel hulphonden niet professioneel hoeven te worden opgeleid, moeten ze toch worden opgeleid en een bepaald temperament en intelligentie hebben om een hulphond te zijn. Ze moeten in staat zijn om afleidingen uit te schakelen en te allen tijde onder controle te staan van de eigenaar/handler. Ze moeten zich ook op hun werk kunnen concentreren en niet de aandacht van toeschouwers trekken.
8. Per persoon is één geleidehond toegestaan
Iemand die een hulphond nodig heeft, is niet beperkt tot het hebben van een hulphond. Deze mythe komt voort uit het feit dat de meeste mensen maar één hulphond hebben, maar de ADA stelt geen limiet aan het aantal per persoon. Een persoon kan baat hebben bij het hebben van twee geleidehonden, aangezien de ene hond groter kan zijn om te helpen bij mobiliteitsproblemen, en een andere hond kleiner kan zijn en getraind is om een naderende aanval te detecteren.
Conclusie
We hopen dat dit artikel enig licht werpt op veelvoorkomende mythen en misvattingen over geleidehonden, en dat kennis van de feiten helpt om de verwarring weg te nemen die dit onderwerp vaak teistert. Vergeet niet dat elk ras een hulphond kan zijn, zolang ze kunnen worden getraind om te werken en taken uit te voeren die zijn afgestemd op de specifieke handicap van een persoon. Voor verdere verduidelijking kunt u alle nodige informatie over geleidehonden lezen op de ADA-website.
