Gerbils zijn populaire kleine knaagdieren die voor veel gezinnen schattige en leuke huisdieren zijn. Ze komen uit woestijnomgevingen, dus je vraagt je misschien af hoe en of je je gerbil een bad moet geven. Hebben gerbils zelfs een bad nodig?
Gerbils mogen nooit een waterbad krijgen, tenzij het gaat om het verwijderen van hardnekkige of giftige stoffen. Ze baden zich zelfs regelmatig in het zand.
Hier bekijken we waarom waterbaden niet worden aanbevolen en wat de beste manieren zijn om je gerbil een zandbad te geven.
Een beetje over gerbils
Mongoolse gerbils (ook wel Mongoolse jirds genoemd) zijn kleine gravende knaagdieren, de meest populaire soort die als huisdier wordt gehouden. Ze komen meestal voor in de hooglanden van Binnen-Mongolië en in aangrenzende landen, zoals Noord-China en Zuid-Siberië.
Ze leven voornamelijk in zandwoestijnen, maar komen ook voor in kleiwoestijnen, struikgewas, bergvalleien, dorre steppen en graslanden. Ze graven kleine holen in zacht zand of aarde, meestal in de buurt van een plant, en leven in kleine groepen van maximaal 20 familieleden.
Als je ooit hebt gemerkt dat je gerbil minder actief is tijdens de hitte van de zomer en de kou van de winter, bootst dit hun instincten in het wild na. Minder activiteit in de heetste en koudste delen van het jaar helpt energie te besparen.
Gerbils in het wild gaan regelmatig zandbaden, wat helpt om hun vacht te behouden en overtollig vet dat zich ophoopt op hun huid te verwijderen. Maar hun natuurlijke oliën zijn nog steeds essentieel voor het behoud en de vachtgezondheid.
Waarom zou je gerbils geen waterbad moeten geven?
Er zijn verschillende redenen waarom het geen goed idee is om een gerbil een waterbad te geven. Ten eerste zijn gerbils woestijndieren en als ze nat worden, kan dit leiden tot onderkoeling. Gerbils baden van nature niet in water en als kleine zoogdieren kunnen ze het te koud krijgen na het baden in water.
Kleine dieren zoals gerbils raken ook gemakkelijk gestrest, wat waarschijnlijk gebeurt als ze plotseling in een bak met water worden geplaatst. Zwemmen is niet iets dat gerbils doen, dus het zou over het algemeen een onaangename ervaring worden. Stress kan leiden tot andere gezondheidsproblemen, en vooral gerbils zijn vatbaar voor plotselinge aanvallen veroorzaakt door stress.
Ook als je hun huid ontdoet van zijn natuurlijke oliën door te baden, kan dit resulteren in een overproductie van die oliën. Dit kan de huid irriteren en mogelijk een bacteriële infectie veroorzaken.
Over het algemeen wordt een volledig waterbad niet aanbevolen, maar als er zich een situatie voordoet waarin je je gerbil moet schoonmaken, kun je een vochtige doek gebruiken of andere soorten huisdierdoekjes die ongeparfumeerd en vrij van chemicaliën zijn. Maar als je gerbil toch nat is, zorg er dan voor dat je hem zorgvuldig en grondig afdroogt, zodat er geen onderkoeling of longontsteking ontstaat.
Waarom zandbaden?
Gerbils komen uit droge klimaten met weinig regenval, dus zonder regelmatige toegang tot water hebben ze het vermogen ontwikkeld om zand te gebruiken om hun vacht schoon te maken en de overtollige olie onder controle te houden.
Ze hebben de juiste balans van oliën op hun huid en vacht nodig, en terwijl waterbaden die oliën kunnen verwijderen, houden zandbaden ze in de juiste balans.
Wat is de beste manier om je gerbil een zandbad te geven?
Je moet beginnen met het juiste soort zand. Het moet speciaal gemaakt zijn voor kleine dieren, zoals chinchilla's en gerbils. Het zand moet stof- en silicavrij zijn, anders kan het leiden tot ademhalingsproblemen.
Je wilt ook een bak om het zand in te bewaren die groot genoeg is voor je gerbil om erin rond te rollen. Je kunt een ondiepe kom van keramiek, glas of metaal gebruiken, maar die moet een vlakke bodem hebben zodat hij zal niet omvallen. Veel eigenaren van gerbils gebruiken hiervoor graag voerbakken voor katten of kleine honden, maar u kunt er een kopen die speciaal voor dit doel is gemaakt.
De kom moet minstens 8 cm diep zijn en breed genoeg voor je gerbil om erin te rollen. Hoe meer gerbils je hebt, hoe breder de kom zou moeten zijn.
Je moet ongeveer 2,5 cm zand in de kom gieten - dit zorgt ervoor dat het niet diep genoeg is voor de gerbil om zich in te graven. Er moet net genoeg zand zijn om te rollen en te spelen.
Plaats de kom op een open plek die niet in de buurt is van waar ze gewoonlijk naar de wc gaan, anders gebruiken ze het zand misschien alleen als toilet.
Hoe lang en hoe vaak moeten gerbils een zandbad nemen?
Zodra de bak met zand in de kooi staat, laat je hem daar ongeveer 10 of 15 minuten staan zodat je gerbil goed en schoon kan worden, en verwijder hem dan. Hoewel je het permanent kunt laten zitten (op voorwaarde dat je het zand minstens één keer per week of eerder aanvult en schoonmaakt), kan het uiteindelijk problematisch worden. Sommige gerbils gaan het misschien als toilet gebruiken of gebruiken het helemaal niet meer als bad.
Veel eigenaren van gerbils zetten ongeveer een of twee keer per week een zandbad in de kooi van hun gerbil, laten het ongeveer 10 minuten staan terwijl de gerbil het gebruikt, en halen het eruit als het klaar is.
De keuze is aan jou of je het bad daar permanent wilt laten staan of slechts één keer per week terwijl je het nauwlettend in de gaten houdt. Maar als je het permanent laat zitten en je gerbil het niet lijkt te gebruiken zoals het zou moeten, overweeg dan om naar de optie eenmaal per week te gaan. Als je meer dan één gerbil hebt, zie je ze elkaar misschien verzorgen.
Een paar opmerkingen
Zorg ervoor dat je zand koopt en geen stof. Sommige mensen verwijzen naar het baden van een gerbil als een "stofbad", maar ze bedoelen nog steeds in zand en niet in stof.
Als je gerbil het zand niet lijkt te gebruiken voor een bad, grijp dan niet in en leg het zand erop. Het is het beste om je gerbil de tijd te geven om te verkennen en te wennen aan het zand. Je kunt zand in hun ogen of neus krijgen als je het op ze legt terwijl ze het niet verwachten.
Als je gerbil niet eens in de bak komt, pak hem dan voorzichtig op (onder de buik) en plaats hem in de bak. Dat gezegd hebbende, is het meestal het beste om je gerbil grotendeels zijn eigen gang te laten gaan.
Conclusie
Nu begrijp je waarom het geen goed idee is om gerbils nat te maken. Ze verzorgen zichzelf en nemen zandbaden, wat beide effectieve manieren zijn voor gerbils om hun vacht en algehele gezondheid te behouden.
Je kunt permanent een bak met schoon zand in het verblijf van je gerbil plaatsen of slechts een of twee keer per week voor een korte periode. Het probleem met het permanent laten zitten van het bad is dat als gerbils te veel zandbaden of een te lang zandbad nemen, hun huid mogelijk uitdroogt.
Het kost misschien wat vallen en opstaan, maar de meeste gerbils gaan naar zandbaden zoals eenden naar het water. Het is ook schattig om te zien hoe deze kleine beestjes in het zand rollen en schoppen!
