Aussies zijn zulke goede maatjes dat we zoveel mogelijk tijd met ze willen doorbrengen. Misschien merk je dat de vacht rond de snuit van je geliefde metgezel grijs wordt en vraag je je af hoe oud ze zijn in mensenjaren. Of misschien ben je op zoek naar je nieuwe beste harige vriend en wil je een ras vinden met een lang geschatte levensduur.
Het goede nieuws is dat Australian Shepherds gemiddeld langer leven dan de meeste honden. Hun gemiddelde levensduur is 12 tot 15 jaar. Individuele honden kunnen echter aanzienlijk langer of korter leven dan dit bereik, afhankelijk van hun gezondheid en de kwaliteit van hun zorg. We zullen het hebben over enkele manieren waarop u kunt helpen het leven van uw hond te verlengen, en over gewoonten om te voorkomen dat hun tijd bij u wordt verkort.
Wat is de gemiddelde levensduur van een Australian Shepherd?
Over het algemeen leven Aussies langer dan de meeste hondenrassen. De gemiddelde levensverwachting voor alle honden is slechts 10-13 jaar. Je kunt normaal gesproken 12-15 jaar van je Aussie verwachten. De exacte hoeveelheid tijd hangt af van hun kwaliteit van leven, hun genetica en, eerlijk gezegd, factoren waar je geen controle over hebt. Hier zijn enkele redenen waarom sommige Australian Shepherds de kansen verslaan en hun levensverwachting overtreffen.
Waarom leven sommige Australische herders langer dan andere?
1. Voeding
Net als mensen moeten honden gezond eten om gezond te zijn. De voedingsnormen voor honden zijn echter anders dan die van ons. Honden zijn carnivoren, maar geen obligate carnivoren zoals katten. Dit betekent dat ze plantaardig materiaal kunnen eten, maar toch echt vlees nodig hebben om te gedijen. Een uitgebalanceerd dieet voor een hond zal voornamelijk bestaan uit eiwitten (vlees), gevolgd door vet en een kleinere hoeveelheid koolhydraten. WSAVA geeft goed advies over de keuze van diervoeding in het algemeen. Praat met uw dierenarts om de beste formule voor uw Aussie te vinden.
2. Oefening
Aussies tellen geen schapen om te slapen. Met een recente geschiedenis van hoeden houden Australian Shepherds ervan om dieren te achtervolgen en door weilanden te ravotten. Ze worden beschouwd als een energieke hond die elke dag minstens 1-2 uur aan lichaamsbeweging nodig heeft, afhankelijk van de levensfase. Puppy's hebben kortere, frequentere trainingsintervallen nodig dan volwassenen, zodat ze hun zich ontwikkelende gewrichten niet belasten, en oudere senioren hebben misschien slechts korte trainingssessies gedurende de dag nodig.
Hoewel je geen boerderij hoeft te bezitten om de dromen van deze hond waar te maken, zou je idealiter een beveiligde omheinde tuin moeten hebben waar je hond zijn dagen als herdersgenoot kan doorbrengen en toegang heeft tot gebieden waar hij vrij kan rennen en opleiding. Aussies houden niet van onafhankelijk spelen, dus plan ook om mee te doen.
3. Geslacht
In tegenstelling tot de menselijke soort, waar de vrouwen het voordeel hebben van een langere levensverwachting, delen Australian Shepherds dezelfde levensduur van 12-15 jaar ongeacht geslacht. Hun uiterlijk en persoonlijkheid variëren echter enigszins, waarbij de mannetjes iets groter en aanhankelijker zijn dan hun kleinere en enigszins gereserveerde vrouwelijke tegenhangers.
4. Genen
Alle rassen zijn vatbaar voor bepaalde erfelijke ziekten. Geregistreerde fokkers screenen hun Australian Shepherds doorgaans op oor- en oogproblemen, omdat ze vaker voorkomen dan sommige andere gezondheidsproblemen. Sommige erfelijke aandoeningen die mogelijk niet gemakkelijk kunnen worden voorspeld of voorkomen, zijn bepaalde soorten kanker, epilepsie en bijwerkingen van bepaalde soorten medicijnen, zoals ivermectine.
Heup- en elleboogdysplasie zijn meer een dynamisch probleem dat deels genetisch en deels levensstijl is. Grotere honden lopen meestal een hoger risico, maar dat geldt ook voor honden met bepaalde gewoonten. Te veel inspannende lichaamsbeweging als jonge pup kan Australian Shepherds later in het leven vatbaar maken voor artritis. Omgekeerd resulteert onvoldoende beweging in zwaarlijvigheid, wat de gewrichten belast en ook artritis kan veroorzaken.
5. Gezondheidszorg
Periodieke wellnessbezoeken kunnen helpen om in een vroeg stadium bepaalde ziektes op te lopen, waardoor Australian Shepherds een betere prognose hebben. Je moet je hond minstens één keer per jaar naar de dierenarts brengen voor controle als volwassen hond, of meerdere keren per jaar als het een puppy of senior is.
De 4 levensfasen van een Australische herder
Pup
Vanaf de geboorte tot zes maanden oud wordt beschouwd als de standaard puppyleeftijd. Gedurende deze tijd zal uw Australian Shepherd het grootste deel van zijn verticale groei winnen. Ze zullen al hun melktanden krijgen en verliezen, en zullen meestal hun permanente tanden hebben doorgeknipt tegen de tijd dat ze zes maanden oud zijn.
Adolescent
Gelijk aan de puberteit bij mensen, zal uw Australian Shepherd geslachtsrijp worden tussen 6 maanden en 1 jaar. Gedurende deze tijd gaan ze in hun eerste loopsheid als ze een vrouwtje zijn of kunnen ze zich voortplanten als ze een mannetje zijn, dus je moet beslissen of je bereid bent om puppy's groot te brengen of dat je liever steriliseren/castreren. De meeste Australian Shepherds zullen in hetzelfde tempo blijven groeien als in de puppytijd tot ze ongeveer 1 jaar oud zijn.
Volwassene
Senior
Na hun eerste verjaardag wordt je Australian Shepherd officieel als een volwassene beschouwd. Je kunt ze puppyvoeding uitschakelen en ze op een volwassen dieet zetten. Het grootste deel van hun verticale groei is voltooid, hoewel ze nog ongeveer een jaar zullen blijven vullen. Hoewel ze qua leeftijd als volwassen worden beschouwd, kan je energieke Aussie zich nog een paar jaar blijven gedragen alsof ze een jonge pup zijn.
Honden worden geacht de senior status te bereiken zodra ze de laatste 25% van hun levensverwachting hebben bereikt. Voor Australian Shepherds betekent dit dat ze ergens na hun 9deverjaardag senior worden. Je hond zal gedurende deze tijd langzamer gaan lopen, maar je moet hem toch aanmoedigen om met je te gaan wandelen en zoveel mogelijk op verkenning te gaan. U zult waarschijnlijk willen overstappen op een dieet voor senioren, omdat oudere honden de neiging hebben tot zwaarlijvigheid, wat schadelijk kan zijn voor hun gezondheid.
Hoe u de leeftijd van uw Australische herder kunt bepalen
Je kunt soms zien hoe oud je Aussie is door hoe groot ze zijn. Volwassen vrouwtjes bereiken tot ongeveer 40 lbs., terwijl de mannetjes bijna 60 lbs kunnen wegen. Als uw hond aanzienlijk minder weegt, is het misschien nog steeds een puppy of geen raszuivere Aussie. Uw dierenarts kan u meestal ook een goede schatting geven van de leeftijd van uw hond door te kijken naar de staat van zijn gebit. De aan- of afwezigheid van tandplak is een indicatie van de leeftijd, omdat honden er gewoonlijk wat hebben tegen de tijd dat ze 1 jaar oud zijn. Helaas ontwikkelt 80% van de honden parodontitis op de leeftijd van 3 jaar, daarom is het belangrijk om het gebit te reinigen.
Conclusie
Of je nu net een Aussie-puppy hebt gekocht of een volwassene uit een asiel hebt gered, door hem voldoende voeding, lichaamsbeweging en gezondheidszorg te geven, kan hij gezondheid, vreugde en lengte aan zijn leven toevoegen. Zelfs als u uw uiterste best doet, zijn er helaas nog steeds factoren buiten uw macht die bepalen hoe lang uw hond op aarde zal zijn. Het maakt niet uit hoeveel tijd je nog denkt te hebben, door je hond het beste van je liefde te geven, zal hij zich de rest van zijn leven voelen als de belangrijkste pup die leeft.
