Dalmatiërs zijn energiek, speels, stoer en staan bekend als gevoelig voor menselijke emoties. Hun combinatie van eigenschappen betekende dat ze aanvankelijk werden gebruikt om met passagiersrijtuigen te rijden, de paarden kalm te houden en mogelijk het rijtuig en zijn bewoners te beschermen tegen mogelijke bedreigingen.
Deze praktijk ging door in de jaren 1700 toen brandweerkorpsen soortgelijke door paarden getrokken koetsen gebruikten om branden bij te wonen. Als ze niet met koetsen renden, woonden de honden in de brandweerkazerne, waar ze vergelijkbare beschermende en kalmerende taken vervulden. Hun aanwezigheid was zo overheersend dat ze bekend werden, en er wordt nog steeds vaak naar verwezen, als Firehouse-honden.
Hoewel het gebruik van gemotoriseerde voertuigen ervoor zorgde dat Dalmatiërs niet langer naast vuurkarren renden, worden velen nog steeds vastgehouden in brandweerkazernes als metgezellen en waakhonden.
Over Dalmatiërs
De Dalmatiër is een middelgroot ras dat energiek en sterk, loyaal en trouw is. Het ras is ontwikkeld als een coachhond. Meestal ingezet in kleine roedels, renden deze honden naast coaches. Ze werden gebruikt om de bewoners en de inhoud van de rijtuigen te beschermen, maar ze werden ook gebruikt omdat ze een ongebruikelijk vermogen hadden om de paarden die de karren trokken te kalmeren en te kalmeren. Zelfs als er gevaar was, waren de Dalmatiërs in staat om te voorkomen dat de paarden in paniek raakten en op hol sloegen, wat mensen zou kunnen verwonden en schade zou kunnen toebrengen aan goederen die werden vervoerd.
Hoewel ze tegenwoordig vaker als gezelschapshond en huisdier worden gehouden, zijn ze dankzij hun speelse aard en loyale houding nog steeds te zien in brandweerkazernes en zelfs als ze de brandweer begeleiden bij noodgevallen.
De 5 eigenschappen die Dalmatiërs tot de ideale brandweerhond maakten
Er zijn veel hondenrassen die met dezelfde snelheid kunnen rennen als paardenkarren. Sommige zijn geweldig als waakhond, en sommige hebben het uithoudingsvermogen en de aandacht om deze taak de hele dag te kunnen vervullen, maar het was de Dalmatiër die de meest populaire brandweerhond werd dankzij zijn combinatie van gunstige eigenschappen. Enkele van de redenen waarom de Dalmatiër het favoriete ras voor deze rol werd, waren:
1. Uithoudingsvermogen
De eerste brandweerwagens waren in wezen karren die door mensen werden getrokken, maar toen paarden het trekken overnamen, duurde het niet lang voordat Dalmatiërs zich bij de brandweer voegden. Een van de taken van de Dalmatiër was om langs de vuurwagen te rennen, waardoor er effectief een pad vrij kwam voor de brandweerlieden om erdoorheen te komen.
De Dalmatiërs moesten een goed tempo aanhouden, dezelfde snelheid aanhouden als de paarden, en dat moesten ze doen totdat ze de plaats van de brand bereikten. Als het vuur eenmaal geblust was, moesten de honden terugrennen. Hun hoge uithoudingsvermogen is nog steeds aanwezig, en eigenaren kunnen het moeilijk vinden om hun Dalmatische huisdieren uit te putten.
2. Kalmerende natuur
Ongetwijfeld was de belangrijkste reden dat de Dalmatiër werd verkozen boven elk ander hondenras, hun vermogen om de paarden te kalmeren. Paarden zijn van nature bang voor vuur en kunnen schrikken als ze in de buurt van grote mensenmassa's komen. Dalmatiërs waren in staat om de paarden te kalmeren toen ze in de buurt van de plaats van een brand waren en ze kalm te houden terwijl ze naar de plaats van de brand renden.
3. Bewakingstaken
Dalmatiërs zijn erg loyaal en het zijn uitstekende waakhonden. Ze werden aanvankelijk gebruikt als trekhonden en beschermden tegen dieven en zakkenrollers. Hoewel dit niet zo belangrijk was bij het begeleiden van vuurkarren, beschermden de honden de wagen en de paarden terwijl de brandweerlieden het vuur aan het blussen waren. Ze zouden dezelfde eigenschappen ook gebruiken om de brandweerkazerne zelf te bewaken en te voorkomen dat dieven binnendringen.
4. Luid geblaf
Een van de redenen waarom de Dalmatiër zo'n goede waakhond is, is dat hij luid blaft en niet bang is om hem te gebruiken wanneer dat nodig is.
De honden zouden een pad vrijmaken voor de daaropvolgende vuurwagen. Een kleine roedel Dalmatiërs rende meestal voor de wagen uit en blafte een waarschuwing om ervoor te zorgen dat mensen uit de weg van de paarden gingen. Deze eigenschap was ook nuttig bij het afweren van dieven en zelfs potentiële roofdieren.
Zelfs vandaag de dag staat het ras bekend om het blaffen wanneer het een soort bedreiging voelt, en eigenaren wordt geadviseerd om het "stil" commando aan te leren.
5. Onwrikbaar
Terwijl paarden schrikken van vuur en harde geluiden, lijken Dalmatiërs onverstoorbaar. Deze onwankelbare aard leidde tot een onware mythe dat Dalmatiërs doof zijn. Mensen beweerden dat ze de paarden konden begeleiden en beschermen omdat ze het geluid van de sirenes of andere harde geluiden niet konden horen, maar dit is weerlegd.
Dat gezegd hebbende, het is bekend dat Dalmatiërs vatbaarder zijn voor doofheid dan andere rassen, en het gehoor kan negatief worden beïnvloed in een of beide oren van aangetaste honden.
Conclusie
Dalmatiërs staan bekend als brandweerhonden omdat ze, nadat ze hun bekwaamheid als karrenhonden hadden getoond, werden gebruikt om vuurwagens te begeleiden en in de brandweerkazerne zouden verblijven. Ze worden tegenwoordig nog steeds in sommige brandweerkazernes gehouden, hoewel ze niet nodig zijn om voor karren te rennen of om de zenuwen van mogelijk schichtige vuurwagenpaarden te stabiliseren. Ze worden nu gebruikt als metgezellen voor het brandweerpersoneel en om bewakings- en beschermingstaken te vervullen bij de brandweerkazerne zelf.
