De Sint Bernard is een groot, atletisch hondenras, geliefd bij hondenliefhebbers over de hele wereld. Deze 'vriendelijke reuzen' staan bekend als loyaal, gezinsvriendelijk en sociaal. Er zijn echter maar weinig mensen die praten over de hersenen van deze grote, lieve honden. Dus, hoe slim zijn St. Bernards?Hoewel je ze niet zult vinden op lijsten met "slimste hondenrassen", betekent dit niet dat ze niet intelligent zijn. Dit is een ras waarvan de oorsprong ligt in dappere en vindingrijke hoektanden die hulp en redding boden aan reizigers die verdwaald waren in de uitgestrektheid van de Zwitserse Alpen, dus misschien is intelligentie in het oog van de toeschouwer.
Dit is wat Stanley Coren te zeggen heeft
Stanley Coren, hoogleraar psychologie en onderzoeker in de neuropsychologie, staat bekend om zijn studies naar het gedrag en de intelligentie van honden1 Hij publiceerde het veelgeprezen boek “The Intelligence of Dogs” in 1994, waarin hij meer dan 100 hondenrassen rangschikte op basis van hun waargenomen intelligentie. Tegenwoordig richt hij zich op werk- en gehoorzaamheidsintelligentie, maar hij houdt ook rekening met aspecten als aanpassingsvermogen en instincten.
Werk- en gehoorzaamheidsintelligentie werd het meest overwogen toen Coren en zijn collega's werkten om de intelligentie van elk hondenras dat ze bestudeerden te bepalen. Het aantal herhalingen dat een hond nodig had om een nieuwe vaardigheid te leren, was een belangrijke factor bij het bepalen van intelligentie. Coren beweert dat meer dan de helft van de intelligentie van een hond is geërfd, terwijl minder dan de helft is afgeleid van omgevingsfactoren.
Volgens het boek van Coren hebben Sint-Bernards een eerlijke werk- en gehoorzaamheidsintelligentie. Ze staan op nummer 65 van de meer dan 100 honden die Coren en meer dan 200 collega's hebben beoordeeld, wat betekent dat het gewoonlijk tussen de 25 en 40 herhalingen duurt voordat dit ras een nieuw commando volledig begrijpt. De slimste honden op de lijst kunnen nieuwe commando's leren in minder dan vijf herhalingen!
Dus, betekent dit dat Sint Bernards niet slim zijn? Absoluut niet! Ze zijn meestal koppiger dan wat dan ook, wat kan helpen verklaren waarom het langer kan duren om ze commando's te leren dan andere hondenrassen zoals de poedel, border collie of Duitse herder. Het is belangrijk op te merken dat Coren heeft erkend dat het moeilijker kan zijn om een hond die hoog op de intelligentieranglijst staat te managen in vergelijking met honden die lager staan, aangezien intelligentere honden uitdagender en onafhankelijker kunnen blijken te zijn.
Houd er ook rekening mee dat alle honden verschillend zijn. Alleen omdat het ras van een hond als zeer intelligent wordt geclassificeerd, wil nog niet zeggen dat de hond in kwestie hoge intelligentiecijfers zal vertonen. Hetzelfde kan gezegd worden voor honden waarvan de rassen lager scoren op intelligentie.
Intelligentie over werken en gehoorzaamheid vertelt niet het hele verhaal
Hoewel werk- en gehoorzaamheidsintelligentie belangrijk is, moeten er veel andere factoren in overweging worden genomen als het gaat om de algemene intelligentie van honden. Dit is de reden waarom zoveel eigenaren van een Sint-Bernard denken dat hun honden slim zijn, ook al staan ze laag op de lijst van Stanley Coren. Deze lijst mag een toekomstige eigenaar er in geen geval van weerhouden een sint-bernard te adopteren, aangezien deze honden veel verbazingwekkende eigenschappen hebben waardoor ze geweldige huisdieren zijn. Ze zijn een ras dat ook hoge punten zou scoren voor emotionele intelligentie, daarom zijn ze een populairdere gezelschapshond geworden in plaats van een werkend ras.
Als het gaat om adaptieve en instinctieve intelligentie, presteren Sint-Bernards als de beste. Deze honden weten instinctief hoe ze hun eigendommen en menselijke metgezellen moeten beschermen. Ze kunnen zich snel en gemakkelijk aanpassen aan onverwachte situaties en ze hebben het vermogen om zelf nieuwe dingen te leren. Dit kan niet gezegd worden van alle hondenrassen die hoog scoren op werk- en gehoorzaamheidsintelligentie, en we mogen de geschiedenis van dit opmerkelijke ras niet vergeten.
De oorsprong van de Sint-Bernard – Instinct of intelligentie?
Het ras is ontstaan in een hospice met dezelfde naam (The St Bernard Hospice), opgericht in de St Bernard Pass in de 11e eeuw door een man genaamd Bernard. Het was alleen maar passend dat de honden die in de jaren 1600 aan het hospice werden geschonken, het ras zouden worden dat bekend staat als St. Bernards. De grote, dik gecoate honden werden oorspronkelijk gebruikt als waakhonden, maar werden na verloop van tijd bekend om hun aangeboren vermogen om gestrande reizigers te vinden, zelfs die bedekt met sneeuw, en hen in veiligheid te brengen. Het iconische beeld van de sint-bernard met het vat aan hun halsband grijpt terug naar de verhalen van de honden die flessen rum of whisky droegen om het bloed van eigenzinnige reizigers te helpen verwarmen. Dit was niet iets waarvoor ze waren opgeleid, maar iets dat werd gedreven door instinct, wat een van de geredden zeker meer zou waarderen dan trainbaarheid.
The Bottom Line on Saint Bernard Intelligence
Er moet met veel dingen rekening worden gehouden bij het meten van de intelligentie van een hond, ongeacht het ras. Genetica, kwaliteit van zorg, mentale stimulatie en levenservaringen kunnen allemaal een rol spelen in de intelligentie van uw Sint-Bernard. Laat de intelligentie van dit ras niet buiten beschouwing; hoewel hun bereidheid om commando's op te volgen misschien niet hun sterkste punt is, zullen hun instinct en vermogen om emotionele signalen op te pikken je misschien verbazen!
