Het eigendom zijn van een kat betekent dat je hun behoefte aan onafhankelijkheid accepteert. Onze katten houden op hun eigen manier van ons, maar ze hebben niet de beroemde gehoorzaamheid van een hond - wat een deel van de reden is dat we zoveel van ze houden.
Maar heb je je ooit afgevraagd of je kat zijn naam kent en er zelfs op reageert? Het lijdt geen twijfel dat katten intelligent zijn enherkennen ze hun naam. Maar reageren ze niet op hun naam omdat ze die niet kennen of omdat het ze gewoon niet kan schelen?
Lees verder terwijl we deze vraag aanpakken. We geven je ook een paar manieren om te testen hoe goed je kat zijn naam kent.
Herkennen katten hun naam?
Dus, weten katten hun naam? Ja dat doen ze! In april 2019 verscheen hierover een artikel in het tijdschrift Nature.
Deze studie vond plaats in Japan en onderzocht 78 katten en of ze hun namen konden onderscheiden van andere willekeurige woorden die tegen hen werden gesproken. De meeste katten woonden bij hun familie, sommigen alleen en anderen in huizen met meerdere katten, maar een paar anderen woonden in een kattencafé.
Het experiment
De onderzoekers van de Universiteit van Tokio, geleid door Atsuko Saito, voerden vier experimenten uit. In de eerste hoorden katten die voornamelijk op zichzelf leefden hun baasjes vier verschillende woorden zeggen die leken op hun eigen naam, gevolgd door hun echte naam.
Het tweede experiment betrof katten in huishoudens met meerdere katten en een paar in kattencafés. Deze katten hoorden de namen van hun kattenvrienden waarmee ze samenwoonden, opnieuw gevolgd door hun echte naam.
Het derde experiment werd uitgevoerd met de meeste katten uit experiment twee, maar in plaats van de namen van de andere katten te horen, hoorden ze vier gelijk klinkende woorden bij hun eigen naam, gevolgd door hun eigen naam (zoals in experiment één).
Tot slot, in experiment vier, werden enkele van de katten die in de eerste drie experimenten werden gebruikt, gebruikt, maar de meerderheid was nieuw. Ze varieerden van huishoudens met één kat tot huishoudens met meerdere katten, maar deze keer zei een vreemdeling vier woorden, gevolgd door de namen van de kat.
De resultaten van de experimenten
De resultaten toonden aan dat de katten inderdaad op hun eigen naam reageerden. Terwijl ze thuis waren, leken ze aanvankelijk te reageren op de eerste paar woorden die op hun naam leken. Uiteindelijk leken ze zich echter te vervelen en begonnen ze deze woorden te negeren totdat ze bij hun echte naam kwamen!
Zodra ze hun naam hoorden, veerden ze meteen op en vertoonden tekenen dat ze luisterden en zelfs geïntrigeerd waren. Ze trilden met hun oren, bewogen hun hoofd, miauwden en stonden soms zelfs op.
Nog interessanter, ze reageerden op hun naam toen zowel hun eigenaars als de vreemden spraken. Veelbetekenender is dat in huishoudens met meerdere katten deze katten op hun naam zouden reageren, zelfs nadat ze de namen van de andere kat hadden horen uitspreken.
De resultaten waren niet zo goed in het kattencafé, maar gezien het aantal klanten dat op een bepaald moment het café binnenkomt en alle katten roept, maakte het het waarschijnlijk moeilijker voor deze katten om hun namen van die van de andere katten.
Aan de andere kant
Hoe overtuigend dit onderzoek ook is, er zijn experts die geloven dat het niet echt iets bewijst.
Dit artikel van Smithsonian Magazine neemt het standpunt in dat katten niet echt begrijpen dat wat ze horen hun naam zijn. Mikel Delgado bestudeert het gedrag van dieren aan de Universiteit van Californië. Hij gelooft dat katten misschien gewoon denken dat hun naam een ander woord is dat aandacht of voedsel betekent. Dit wordt 'associatief leren' genoemd, waartoe de meeste dieren in staat zijn. Het is duidelijk dat er meer onderzoek nodig is.
Katten en Onderzoek
Ongeacht de resultaten, de waarheid is dat er gewoon niet genoeg onderzoeken naar katten zijn gedaan. Er zijn een paar onderzoeken gedaan, maar het is niet verwonderlijk dat katten niet echt meewerken.
Een ander onderzoek dat werd uitgevoerd door Saito, dezelfde onderzoeker als het vorige onderzoek, ontdekte dat een kat de stem van zijn baasje wel herkent, maar er meestal voor kiest om die te negeren.
De algemene conclusie hier is dat hoewel het onderzoek dat Saito en haar team deden fantastisch was en een belangrijke stap voor ons om onze relatie met katten beter te begrijpen, er meer studies moeten worden gedaan.
Mensen en katten
Een deel van de verklaring voor de manier waarop katten met ons omgaan in vergelijking met honden, is hoe lang ze al gedomesticeerd zijn.
Er wordt aangenomen dat honden werden gedomesticeerd aan het einde van de laatste ijstijd, ongeveer 11.000 jaar geleden, dat was zelfs vóór paarden. Honden werden met een doel gedomesticeerd. Ze zijn al lang metgezellen en werken voor mensen zolang ze bij ons zijn.
Nu, katten leven al zo'n 9.500 jaar samen met mensen, en we hebben ze niet gefokt met een bepaald doel (anders dan uiterlijk). Het meeste hiervan kan helpen bij het verklaren van de verschillende relaties die we hebben met katten in vergelijking met honden.
Dit vertelt ons ook waarom onze katten hun namen en onze stemmen kunnen herkennen, maar kiezen en kiezen hoe ze reageren.
Doe je eigen experiment
Je kunt proberen je eigen experiment op je kat uit te voeren met dezelfde technieken die in het onderzoek zijn gebruikt. Kies vier verschillende woorden die ongeveer even lang zijn als de naam van je kat. Zeg elk woord zonder stembuiging of toon en pauzeer ongeveer 10 tot 15 seconden tussen elk woord. Zeg vervolgens de naam van je kat precies op dezelfde manier als de andere woorden.
Reageert je kat op de een of andere manier? Kijken ze je aan, trillen ze met hun oren of komen ze misschien zelfs naar je toe? Dan is de kans groot dat je kat inderdaad zijn naam kent!
Conclusie
Het lijkt er dus op dat katten hun naam kunnen leren. Misschien is het associatief leren, of misschien spitsen ze hun oren naar ons omdat ze weten dat we zojuist hun naam hebben gezegd.
Maar misschien maakt het niet uit of onze katten reageren op onze stemmen of hun namen omdat ze voedsel of huisdieren verwachten. Wat er echt toe doet, is dat we van ze houden en voor ze zorgen, en ze belonen ons met al dat spinnen en koekjes maken precies wanneer we het het meest nodig hebben!
