Waterschildpadden zijn erg populaire huisdierreptielen omdat ze erg interessant zijn om te observeren, doorgaans winterhard zijn, een lange levensduur hebben en niet dezelfde soort sociale behoeften nodig hebben als andere soorten huisdieren. Maar net als elk ander huisdier kunnen ze last hebben van verschillende gezondheidsproblemen waarvan eigenaren op de hoogte moeten zijn.
Er zijn veel verschillende soorten waterschildpadden in de handel in huisdieren, dus het is belangrijk om goed geïnformeerd te zijn over uw specifieke huisdier. In dit artikel gaan we verder in op de meest voorkomende ziekten die worden waargenomen bij waterschildpadden, de klinische symptomen waarop u moet letten en wat u kunt verwachten als uw schildpad vermoedt dat hij een van deze aandoeningen heeft.
De 7 meest voorkomende ziekten bij waterschildpadden
1. Vitamine A-tekort
Tekenen van vitamine A-tekort
- Gebrek aan eetlust
- Lethargie
- Opgezwollen oogleden
- Oogontlading
- Oorontsteking of abces
- Orale infectie
- Luchtweginfectie
Vitamine A-tekort, of hypovitaminose A, is het meest voorkomende voedingstekort bij waterschildpadden. Vitamine A is essentieel voor een goede huidontwikkeling en orgaanfunctie. Als de schildpad niet genoeg vitamine A in zijn dieet krijgt, kan dit leiden tot zeer ernstige gezondheidsproblemen aan de huid, slijmvliezen, ogen, nieren, luchtwegen en meer.
Oorzaken
Deze aandoening treedt op als gevolg van te weinig vitamine A in het dieet van de schildpad. Dit kan zijn omdat de schildpad niet het juiste dieet krijgt voor zijn soort of omdat het dieet dat hem wordt aangeboden van slechte kwaliteit is.
Diagnose
Om een vitamine A-tekort vast te stellen, zal een dierenarts het voedingsregime en de klinische symptomen van de schildpad doornemen en een grondig lichamelijk onderzoek uitvoeren. Ze kunnen bloedtesten bestellen of zelfs een monster nemen van afwijkend weefsel.
Behandeling
Als een waterschildpad is gediagnosticeerd met een vitamine A-tekort, moet hij zijn dieet aanpassen om ervoor te zorgen dat hij voldoende vitamine A binnenkrijgt via zijn normale dieet. De dierenarts kan ook vitamine A-supplementen voorschrijven om injecteerbare vitamine A te leveren.
De behandeling moet worden uitgevoerd onder toezicht van een dierenarts, omdat te veel vitamine A kan leiden tot vitamine A-toxiciteit. Als de schildpad een onderliggende bacteriële of schimmelinfectie heeft die verband houdt met het tekort, kan de behandeling plaatselijke en/of systemische antibiotica of antischimmelmedicijnen omvatten.
2. Ademhalingsziekte
Tekenen van luchtwegaandoeningen
- Hijgend
- Ademen met open mond
- Hoesten
- Neusafscheiding
Ademhalingsinfecties komen doorgaans veel voor bij reptielen als huisdier en zijn meestal een teken van onjuiste voeding of verzorging. Deze infecties worden meestal veroorzaakt door bacteriën en zijn in het begin misschien niet merkbaar, maar kunnen zich snel ontwikkelen tot longontsteking.
Oorzaken
De hoofdoorzaak van luchtweginfecties zijn vaak bacteriën en veel waterschildpadden met luchtweginfecties hebben ook een onderliggend vitamine A-tekort dat onmiddellijke behandeling vereist.
Diagnose
Als een luchtweginfectie wordt vermoed, zal de dierenarts de klinische symptomen van de schildpad doornemen en een lichamelijk onderzoek uitvoeren. Ze kunnen aanbevelen om röntgenfoto's te maken en/of bloedtesten en kweken uit te voeren om de oorzaak van de infectie te bepalen, zodat de juiste behandeling kan worden toegediend.
Behandeling
De behandeling van luchtweginfecties omvat antibiotica die oraal, via injectie of via neusdruppels kunnen worden toegediend. De dierenarts zal ook werken aan het achterhalen van de oorzaak van de luchtweginfectie, zoals vitamine A-tekort, zodat deze onderliggende oorzaak kan worden behandeld.
3. Shell-infectie
Tekenen van Shell-infectie
- Verkleuring van de schaal
- Rode gebieden op de schaal
- Slijmerig uiterlijk op een deel van de schaal
- Afbladderende schubben
- Stank ruikende geur
Schilinfecties, ook wel schelprot of SCUD (Septicemic Cutaneous Ulcerative Disease) genoemd, zijn het resultaat van een bacterie-, schimmel- of parasitaire infectie. Ze zijn vaak een secundair resultaat van trauma, brandwonden of beten aan de schaal. Schildklierinfecties kunnen ondiep zijn, maar kunnen ook diep doordringen, wat resulteert in putjes in de schaal en zweren, en kunnen zich uitstrekken tot het bot dat eronder ligt.
Oorzaken
Hoewel schelprot kan worden veroorzaakt door een verscheidenheid aan bacteriën, schimmels of zelfs parasieten, is de meest voorkomende reden dat waterschildpadden als huisdier deze aandoening ontwikkelen, te wijten aan slechte verzorging. Het water in de tank kan een broedplaats zijn voor bacteriën als het niet regelmatig wordt schoongemaakt en goed wordt gefilterd. Het kan ook te maken hebben met de waterkwaliteit, onjuiste temperatuur en/of vochtigheidsniveaus of schade aan de schaal.
Diagnose
Een dierenarts zal schelprot diagnosticeren door een lichamelijk onderzoek uit te voeren en mogelijk een monster van het aangetaste gebied, bloedonderzoek en zelfs röntgenfoto's te nemen. Het monster van het aangetaste gebied wordt genomen om hen te helpen het specifieke type bacterie, schimmel of parasiet te identificeren, zodat de juiste behandeling kan worden toegediend.
Behandeling
De behandeling van deze aandoening staat bekend als een beetje uitdagend, maar meestal gaat het om een grondige reiniging van de schaal en passende medicatie nadat de onderliggende oorzaak is geïdentificeerd.
4. Abcessen
Tekenen van abcessen
Tumorachtige zwelling
Abcessen zijn geïnfecteerde, met pus gevulde gezwollen delen van weefsel op het lichaam. Ze krijgen een tumorachtig uiterlijk en zitten vol met pus dat typisch lijkt op kwark. Abcessen bij waterschildpadden zitten vaak in de oren (aan de zijkant van de kop) of achter de ogen.
Oorzaken
Vaak vaker abcessen door onderliggend vitamine A-tekort. Ze kunnen ook optreden als gevolg van onderdrukking van het immuunsysteem, wat kan worden veroorzaakt door slechte leefomstandigheden of voedingstekorten. Af en toe kunnen er abcessen verschijnen na een traumatische verwonding of een virale infectie.
Diagnose
De dierenarts voert een lichamelijk onderzoek uit en houdt rekening met de medische geschiedenis en het zorgregime van de schildpad.
Behandeling
Abcessen worden chirurgisch behandeld door het getroffen gebied te openen en de pus te laten wegvloeien. Zodra het vrij is van pus, wordt het weefsel gespoeld en grondig gereinigd met een medicinale oplossing. Er wordt een monster genomen zodat het type bacterie kan worden geïdentificeerd en de juiste medicatie kan worden toegediend. Topische, orale of zelfs injecteerbare antibiotica kunnen worden toegediend. Als wordt vastgesteld dat de onderliggende oorzaak een voedingstekort of een slechte veehouderij is, moeten deze problemen worden aangepakt om te voorkomen dat ze terugkeren.
5. Parasieten
Tekenen van parasieten
- Diarree
- Gewichtsverlies
Gastro-intestinale parasieten komen vrij vaak voor bij huisdierschildpadden. Parasitaire infecties veroorzaken vaak geen klinische symptomen en worden gedetecteerd tijdens een routineonderzoek waarbij een fecale test wordt uitgevoerd. Een ernstige parasitaire infectie kan leiden tot diarree, gewichtsverlies en tot ernstigere gezondheidsproblemen als deze niet wordt behandeld.
Oorzaken
Verschillende parasieten zoals nematoden, lintwormen, staartvinnen, flagellaten en meer kunnen huisdierenschildpadden aantasten. Ze kunnen gemakkelijk van schildpad op schildpad worden overgedragen en kunnen ook het gevolg zijn van een onreine leefomgeving.
Diagnose
Waterschildpadden geven gewoonlijk geen duidelijke tekenen van parasitaire infectie behalve diarree of gewichtsverlies als het ernstiger is geworden. Deze worden vaak gediagnosticeerd door een routinematig fecaal onderzoek door de dierenarts.
Behandeling
Gastro-intestinale parasieten worden behandeld met antiparasitaire of ontwormende medicijnen. Het type parasiet wordt geïdentificeerd door microscopische analyse van de ontlasting en zal de dierenarts helpen bepalen welk type medicatie nodig is.
6. Darmobstructie
Tekenen van darmobstructie
- Anorexia
- Gebrek aan ontlasting
- Moeite met zwemmen
Een darmobstructie treedt op wanneer er een verstopping in het spijsverteringsstelsel is die verhindert dat voedsel of vloeistof door de darmen gaat.
Oorzaken
Intestinale obstructies bij waterschildpadden komen het vaakst voor wanneer ze het grind op de bodem van hun aquarium opeten. Deskundigen zijn niet helemaal zeker van de oorzaak van dit gedrag, maar er wordt verondersteld dat het natuurlijk gedrag kan zijn om de spijsvertering te bevorderen, een manier om aan mineralen te komen of het gevolg is van verveling of honger.
Diagnose
Als vermoed wordt dat een schildpad een darmobstructie heeft, zal de dierenarts de waargenomen klinische symptomen doornemen en vragen of dit gedrag gebruikelijk is bij de specifieke schildpad. Er worden röntgenfoto's gemaakt om een obstructie te bevestigen en om de ernst ervan te zien.
Behandeling
Afhankelijk van de positie en de grootte van het grind, zal de dierenarts een soort siroop toedienen om braken op te wekken of kan hij adviseren dat een chirurgische ingreep nodig is om de stenen handmatig te verwijderen.
7. Schelpbreuk
Tekenen van schaalbreuk
Een gebarsten of ontbrekend stuk van de schaal
Een schelpbreuk is een zeer ernstige aandoening omdat de schelp de inwendige organen van de schildpad beschermt. Het is het resultaat van stomp trauma dat een scheur in de schaal of een stuk van de schaal kon veroorzaken.
Oorzaken
Schelbreuken zijn het gevolg van trauma en kunnen gemakkelijk optreden als de huisdierenschildpad door de begeleider is gevallen, van een oppervlak is gevallen nadat ze uit zijn verblijf zijn ontsnapt, hondenbeten hebben gehad en meer.
Diagnose
Schelfracturen zijn meestal zichtbaar met het blote oog, maar een dierenarts zal röntgenfoto's moeten maken om de ernst van de breuk te bepalen om te zien hoe diep de schildpad is aangetast.
Behandeling
De behandeling moet worden uitgevoerd door een ervaren dierenarts. Schildpadden kunnen meestal goed herstellen als de breuk niet te ernstig is en ze de juiste zorg krijgen. Zelfs ernstige schade kan soms worden gerepareerd met behulp van kunststoffen van medische kwaliteit, epoxycement en de juiste onderhoudsinstructies. Dit is ter beoordeling van de dierenarts.
Tips om je waterschildpad gezond te houden
Zorg voor de juiste habitat
Aquatische schildpadden hebben een stevige, veilige omheining nodig waarvan tweederde is gewijd aan water en de resterende ruimte wordt gebruikt als een droog gebied waar de schildpad uit het water kan ontsnappen en zich kan koesteren onder de juiste verlichting. De juiste grootte van een verblijf hangt af van de specifieke soort, leeftijd, geslacht en hoeveel schildpadden er in zullen wonen.
Heb een uitstekend waterfiltratiesysteem
De waterkwaliteit in het aquarium van je schildpad is uiterst belangrijk, daarom zou je moeten investeren in een eersteklas filtersysteem om het water zo schoon mogelijk te houden. Het filter moet overeenkomen met of groter zijn dan de maximale hoeveelheid water die uw leefgebied kan bevatten. Gedeeltelijke en volledige waterverversingen zijn nodig naast een goed filtersysteem.
Handhaaf de juiste temperatuur en zonneplek
Aquatische schildpadden hebben een droge plek nodig om te zonnebaden met een UVA/UVB-licht en de juiste temperatuurregeling, waardoor een stabiele zonnetemperatuur van 89 tot 95 graden Fahrenheit behouden blijft. Het zonnelicht moet in de lente en zomer tot 14 uur beschikbaar zijn en in de herfst en winter tot 12 uur. De watertemperatuur moet ook worden geregeld en tussen de 72 en 80 graden Fahrenheit blijven.
Voer een goed dieet
Je moet ervoor zorgen dat je waterschildpad een geschikt dieet krijgt voor zijn soort en leeftijd. Dit vereist intensief onderzoek naar de soort die u van plan bent te houden en inzicht in hun voedingsbehoeften gedurende de verschillende levensfasen. Voedingstekorten kunnen leiden tot vitamine A-tekort, metabole botziekte en vele andere gezondheidsproblemen. Als je ooit vragen hebt over de voedingsbehoeften van je schildpad, neem dan contact op met je dierenarts voor hulp.
Zorg voor verrijking
Wilde schildpadden hebben veel verrijking in hun natuurlijke omgeving, dus het is belangrijk om verschillende soorten verrijking aan te bieden in hun leefgebied in gevangenschap. Doe wat onderzoek naar de verschillende waterplanten die je in het aquarium van je schildpad kunt houden, maar zorg ervoor dat je de veiligheid in gedachten houdt en ervoor zorgt dat er geen kans is dat je schildpad verstrikt raakt.
Blijf op de hoogte van regelmatig schoonmaken
Een onhygiënische leefomgeving is een veelvoorkomende oorzaak van veel ziekten bij reptielen in gevangenschap. De tank moet minstens één keer per week worden schoongemaakt en een volledige reiniging, waarbij al het water moet worden vervangen en het filter moet worden schoongemaakt, moet elke twee tot drie weken plaatsvinden. Het hebben van een huisdier in het water brengt wat onderhoud met zich mee, omdat het water een broedplaats voor bacteriën kan worden.
Conclusie
Zoals elk huisdier kunnen waterschildpadden last hebben van verschillende gezondheidsproblemen die uw aandacht zullen trekken. De meeste van deze aandoeningen houden verband met voedingstekorten of slechte veehouderij, waardoor ze zeer goed te voorkomen zijn met de juiste voeding en zorg. Neem altijd contact op met je dierenarts als je je zorgen maakt over de gezondheid van je schildpad of hoe je goed voor hem moet zorgen.
