Antropomorfisme is het toekennen van menselijke eigenschappen en emoties aan niet-menselijke entiteiten. Het heeft oude wortels als een middel om verhalen te vertellen, en veel culturen hebben fabels met antropomorfe dieren als centrale karakters (bijvoorbeeld de slang in het boek Genesis). Antropomorfe technieken worden al eeuwenlang gebruikt in folklore en sprookjes en, meer recentelijk, in kinderliteratuur in de 19e eeuw.
Er was veel antropomorfisme in de roman Alice in Wonderland uit 1865 van Lewis Carroll. Enkele van de beroemdste antropomorfe personages zijn het tegelijkertijd pompeuze en onderdanige Witte Konijn, de ondeugende en verbijsterende Cheshire Cat, de waterpijprokende rups en, een veel minder belangrijk maar nog steeds belangrijk personage, Alice's katje Dinah.
Als je de roman hebt gelezen of de film hebt gezien, heb je je misschien afgevraagd wat het ras van de kat Dinah zou kunnen zijn. De enige echte hint die we kregen over Dinah's ras was haar rode vachtkleur, dus het is mogelijk dat ze een gestreepte kat zou kunnen zijn. Het is duidelijk dat de meer gevierde kat in het boek, de Cheshire Kat, is een Brits korthaar. Maar hoe zit het met Dina? Is haar karakter gebaseerd op een specifiek ras, of behandelde Carroll haar als een bijzaak, een roodgekleurde kat die niet centraal genoeg stond om gemodelleerd te worden naar een bepaald ras? Het antwoord lijkt het laatste te zijn, maar blijf lezen voor meer informatie.
Wie is Dina?
Dinah is de kat van Alice en haar zus. Haar personage is geïnspireerd op het huisdier van Alice, de echte persoon die het personage van Carroll in zijn boeken inspireerde.
In het boek komt Dinah verschillende keren voor in de eerste vier hoofdstukken. Hoewel ze niet fysiek aanwezig is in Wonderland, praat Alice vaak over haar.
In de Disney-bewerking uit 1951 wordt Dinah voor het eerst gezien terwijl ze bij Alice en haar zus zit te luisteren terwijl ze voorlezen uit een geschiedenisboek. Alice en Dinah zien een wit konijn met een zakhorloge langs hen rennen en er achteraan rennen. Niet lang daarna v alt Alice in het konijnenhol en laat Dinah achter. Dinah wordt pas weer gezien aan het einde van de film wanneer Alice wakker wordt uit de Wonderland-droom en ze samen naar huis gaan voor thee.
In de film wordt Dinah ingesproken door acteur Mel Blanc. Blanc stond bekend als The Man of a Thousand Voices omdat hij beroemde personages uitte zoals Porky Pig, Daffy Duck, Bugs Bunny, de Tasmanian Devil en Speedy Gonzalez.
Wat voor soort kat is Dinah?
Carroll heeft het personage Dinah niet gemodelleerd naar een bepaald kattenras. Hoewel ze is gemodelleerd naar een echte kat, weten we niet welk ras de echte Dinah was. De enige hint die we kregen over haar ras was haar rode vachtkleuring. Vanwege genetica zijn alle katten met een rode of oranje vacht gestreepte katten. Dus hoewel Dinah er misschien uitziet als een effen kleur, zou ze een soort tabby-aftekeningen hebben als ze een echte kat was. Je zou waarschijnlijk ook de kenmerkende gezichtsmarkeringen van een tabby kunnen zien, zoals de "M" op het voorhoofd.
Wat vertegenwoordigt Dinah?
Er is veel symboliek verspreid over het boek en de films.
Het meest in het oog springende thema is het thema van opgroeien. Toen Carroll zijn boek schreef, wilde hij onderzoeken hoe kinderen de wereld van volwassenen zien, inclusief de willekeurige regels en sociale etiquette. Alice's avontuur vertegenwoordigt de strijd van een kind dat probeert te overleven in de verwarrende wereld van volwassenen. Carroll trekt parallellen tussen Wonderland en de echte wereld van volwassenen gezien door de ogen van een kind, met al zijn chaos en gebrek aan logica.
Een ander terugkerend motief is identiteit. Alice worstelt het hele boek door met haar persoonlijke identiteit en krijgt vaak de opdracht om zichzelf te identificeren door de wezens die ze in Wonderland ontmoet. Naast de twijfels over haar persoonlijke identiteit, worstelt Alice ook met haar fysieke uiterlijk. Ze groeit en krimpt verschillende keren, wat ze verwarrend vindt, net als de oprechte gedachten die we allemaal hadden toen we opgroeiden tijdens onze eigen adolescentie. Het Pigeon-personage ziet Alice aan voor een slang en de Cheshire Cat twijfelt aan haar gezond verstand.
Alice leert omgaan met regels die nergens op slaan tijdens haar avonturen. Ze begint de situaties te beheersen waarin ze zich als volwassene bevindt. Beetje bij beetje verliest ze haar kinderfantasie en begint ze de dingen te zien zoals ze werkelijk zijn.
Maar vertegenwoordigt het karakter van Dinah iets diepers dan een huisdier uit de kindertijd zijn? Ze wordt meerdere keren genoemd door Alice terwijl ze op avontuur gaat in Wonderland, dus hoewel ze niet aanwezig is in dit magische land, is ze Alice's anker voor de echte wereld. Ze is erbij als Alice in het konijnenhol v alt en is aanwezig als ze terugkomt.
Laatste gedachten
Hoewel het lijkt alsof Dinah niet is gemodelleerd naar een bepaald kattenras, kun je haar belang als personage in Alice in Wonderland niet ontkennen. Ze is een generieke rode kitten die misschien is geïnspireerd door een echte kat, maar we zullen misschien nooit weten welk ras Carroll in gedachten had toen hij het personage van Dinah in de jaren 1860 schreef.
