Er is niets zo geruststellend als je je down voelt als een goede knuffelsessie met je kat. De miauwen, kopstootjes en het spinnen laten ons weten dat onze katten er voor ons zijn wanneer we ze het meest nodig hebben. Hoewel u waarschijnlijk kunt bevestigen dat uw kat een positief effect heeft op uw geestelijke gezondheid, vraagt u zich misschien af of er enige wetenschap is die bewijst dat onze huisdieren goed zijn voor onze hersenen. Het antwoord is ja. Studie na studie suggereert dat kattenbezit de geestelijke gezondheid kan verbeteren.
Blijf lezen om erachter te komen hoe het hebben van een kat niet alleen een positieve invloed kan hebben op je mentale gezondheid, maar ook op je algehele welzijn.
Depressie
Depressie is een veelvoorkomende psychische stoornis die ongeveer 5% van de volwassenen wereldwijd treft. Het wordt gekenmerkt door overweldigend verdriet, verdriet, hopeloosheid en wanhoop die twee weken of langer aanhoudt. Onbehandelde depressie kan elk aspect van iemands leven beïnvloeden.
Hoewel het hebben van een kat depressie misschien niet geneest, suggereert de wetenschap dat het kan helpen bij de symptomen. Uit een onderzoek uit 2017 bleek dat mensen met katten significant minder depressiesymptomen hadden dan hondenbezitters.
In 2013 vonden onderzoekers een verband tussen depressie en hoge bloeddruk. Patiënten met ongecontroleerde hypertensie vertonen vaak symptomen van depressie. De aanwezigheid van katten kan de bloeddruk verlagen en mogelijk ook het risico op hart- en vaatziekten verminderen.
En we hebben goed nieuws voor mensen die van katten houden maar er allergisch voor zijn. Een studie uit 2015 suggereert dat het kijken naar online kattenmedia (je weet wel, die talloze YouTube-kattenwedstrijdvideo's) een energie- en humeurboost kan geven. Je kunt je dus voorstellen hoeveel dit effect wordt versterkt door interactie met katten in het echte leven.
Angst
Katten kunnen meer doen dan depressieve symptomen verlichten. Studies suggereren dat ze ook gevoelens van angst kunnen verminderen. In 2008 ontdekten onderzoekers dat 44% van de kattenouders aangaf een gevoel van veiligheid te krijgen van hun kat.
Alleen al het geluid van het spinnen van je kat kan de angst verlichten. We weten allemaal dat geluiden en muziek een stemming kunnen creëren. Snelle muziek kan ervoor zorgen dat u zich meer wakker voelt en u beter kunt concentreren. Langzamere tempo's kunnen je geest tot rust brengen en je spieren ontspannen.
Hoewel het spinnen van je kat misschien niet per se 'muziek' is, kan het toch dat kalmerende gevoel bevorderen. Het spinnen van een kat trilt binnen het bereik van 20-140 Hz. Verschillende onderzoeken hebben aangetoond dat geluidsfrequenties in zijn bereik de genezing bevorderen en de botdichtheid verbeteren. De trillingsniveaus kunnen ook de symptomen van kortademigheid (ademhalingsmoeilijkheden) verminderen en uw angst- en stressniveaus verlagen.
Stress
Als het hebben van een warme kat die zich op je schoot nestelt, koekjes maakt en wegspint, klinkt als de perfecte remedie tegen stress, dan heb je gelijk; het is. Katten, of huisdieren in het algemeen, kunnen een rustgevend effect hebben op hun mensen, omdat interactie met hen de stresshormoonspiegels in uw lichaam kan verminderen. Hoe minder cortisol in het lichaam, hoe gemakkelijker gevoelens van kalmte en geluk kunnen overheersen.
Een kat aaien gedurende slechts tien minuten kan de hoeveelheid cortisol (het stresshormoon) in je speeksel verminderen. Dit is misschien de reden waarom veel universiteiten en hogescholen over de hele wereld nu 'Pet Your Stress Away'-programma's aanbieden, waarbij ze katten en honden naar de campus brengen waar studenten mee kunnen communiceren om de stress van finales en tussentijdse examens te verlichten.
Algemeen welzijn
Mensen zonder psychische aandoeningen kunnen een hogere kwaliteit van leven ervaren door simpelweg een kat te hebben. Een onderzoek uit 2017 toont aan dat wanneer kinderen tijdens de adolescentie een hoge mate van gehechtheid aan hun kat hebben, ze mogelijk een betere kwaliteit van leven hebben en beter kunnen communiceren met hun leeftijdsgenoten en ouders.
Een ander onderzoek uit 1991 wees uit dat kattenbezit nieuwe kattenbezitters hielp bij het verlichten van gezondheidsklachten zoals rugpijn en hoofdpijn. Onderzoekers suggereerden echter dat de positieve gezondheidseffecten van het voor het eerst mee naar huis nemen van een nieuwe kat na enige tijd leken af te nemen.
Laatste gedachten
Er is misschien niets zo lonend in het leven als het hebben van een kat. Ze verbeteren je levenskwaliteit en de wetenschap bewijst dat ze ook je mentale en fysieke gezondheid kunnen verbeteren. Maar je kunt natuurlijk niet alleen een kat adopteren omdat je wilt dat ze helpen bij het genezen van je depressie of angst. Je hart moet op de goede plek zitten. Bekijk onze checklist voor adoptie van katten om er zeker van te zijn dat je alles hebt wat je nodig hebt voordat je je nieuwe huisdier binnenbrengt.
