Binnenkatten hebben het gemaakt. Ze kunnen de hele dag luieren en dutten met nauwelijks enige overlast, en blijven lekker knus in de koude wintermaanden. Buitenkatten hebben het echter iets erger. Ze moeten beschutting zoeken in het stormachtige weer om warm te blijven.
Nu de winter nadert, is het absoluut noodzakelijk om onze huisdieren te beschermen tegen extreme temperaturen. Maar onze katten zijn niet de enige wezens die hier op het spel staan. Er zijn genoeg zwerfkatten die tijdens het seizoen wel wat extra bescherming kunnen gebruiken.
Buitenkatten in de winter
Veel katten hebben een dikke vacht om ze te beschermen tegen buitenelementen. Vooral katten die gewend zijn om buiten te zijn, kunnen er veel beter tegen dan een ontsnapte, verwende en verder hulpeloze verdwaalde huiskat.
De cijfers zijn echter astronomisch als je bedenkt hoeveel zwerfkatten er alleen al in Amerika zijn. Geschat wordt dat ongeveer 58 miljoen katten zwerfkatten zijn op basis van cijfers, maar het werkelijke aantal kan tussen de 35 en 75 miljoen liggen.
Wat kan er gebeuren met katten in de kou?
Het lijkt misschien dwaas, aangezien katten de natuurlijke elementen op boerderijen en achter oude gebouwen bijna sinds hun domesticatie hebben doorstaan. Wilde katten weten echter meestal waar ze hun toevlucht moeten zoeken, omdat ze instincten hebben die hen leiden en sturen.
Als je kat tam is en afhankelijk van jou, weet hij misschien niet waar hij zijn toevlucht moet zoeken om warm te blijven, tenzij jij hem die geeft.
Hoe koud is te koud?
Als je je afvraagt, kunnen katten overleven in de kou, dat kunnen ze. Naarmate de temperaturen echter lager worden, hebben ze een plek nodig om aan de elementen te ontsnappen.
Hoewel sommige katten winterhard zijn bij koude temperaturen, mogen katten niet buiten zijn bij 45 graden Fahrenheit of lager. Als een kat buiten is tijdens temperaturen onder het vriespunt, dat is 32 graden F of minder, kan het last hebben van ernstige problemen zoals onderkoeling of bevriezing.
Onderkoeling bij katten
Onderkoeling is een ernstige aandoening waarbij de lichaamstemperatuur aanzienlijk da alt als gevolg van langere tijd in zeer koude omgevingen. Het gebeurt wanneer uw kat wordt blootgesteld aan ijskoude lucht, meestal als hij nat is.
Symptomen van onderkoeling zijn:
- Lethargie
- Koude ledematen
- Gewelddadig schudden
- Trage hartslag
- Oppervlakkige ademhaling
Als het onbehandeld blijft, zal de kat uiteindelijk in coma raken. Dierenartsen kunnen de lichaamstemperatuur meestal veilig weer op peil krijgen en eventuele bijkomende problemen met onmiddellijke zorg behandelen.
Bevriezing bij katten
Frostbite kan vaak gepaard gaan met katten die onderkoeld raken, maar dat is niet altijd het geval. Het kan gebeuren wanneer bepaalde delen van de huid te koud worden, waardoor de cellen beschadigd raken. Bevriezing kan optreden wanneer de temperatuur onder de 32 graden da alt.
Je kat is bijzonder gevoelig voor kou op de voetzolen en andere kwetsbare plekken, zoals de oren en staart.
Tekenen van bevriezing zijn:
- Verkleuring van de huid
- Koud en droog in het gebied
- Pijn
- Zwelling
- Blaarzen
- Zwarte of dode huid
Frostbite kan heel goed te behandelen zijn. In extreme gevallen kan dit echter leiden tot amputatie van ledematen. Vaak zal uw dierenarts een antibioticum voorschrijven bij de preventieve behandeling van bevriezing. Anders kan het gebied geïnfecteerd raken, waardoor verdere behandeling nodig is.
Ideeën om buitenkatten te beschermen tegen de winter
Als je dit seizoen katten in de kou ziet, zijn er een paar dingen die je kunt doen om deze katachtigen veilig te houden. Houd er rekening mee dat als u deze buitenkat bezit, deze toegang moet hebben tot een verwarmd binnengebouw, of dit nu een garage, schuur of huis is.
- Koop een kattenhuis. Bedrijven maken buitenkattenhuizen in alle soorten en maten. Je kunt er een kopen die zo goedkoop of uitgebreid is als je wilt, zodat je de zwerfdieren in de buurt warm kunt houden.
- Leg stro onder je veranda. IAls je toegang hebt tot de onderkant van je veranda, kun je er stro onder leggen. Stro is een wonderisolator die goedkoop en gemakkelijk te distribueren is. Door in stro te blijven, kunnen uw katten de juiste lichaamstemperatuur behouden, zelfs bij zeer koud weer.
- Laat ze in de garage of bijgebouw blijven. Als je een verwarmde buitenruimte hebt of voor voldoende isolatie zorgt, laat de zwerfdieren dan in een garage of bijgebouw blijven. Om ongelukken te voorkomen, bied je een kattenbak aan en geef je ze toegang naar buiten als ze dat nodig hebben.
- Bouw een buitenverblijf. Er zijn tal van doe-het-zelf ideeën voor een kattenverblijf die je kunt maken van materialen die je misschien al in huis hebt. Het hoeft niet chique te zijn, maar het zou niet lang duren om een beetje onderdak voor minder bedeelde buurtkatjes in elkaar te knutselen.
- Breng de kat(ten) naar een asiel. Shelters kunnen het dier in huis nemen, ze scannen op microchips en reclame maken om potentiële eigenaren te bereiken. Als de kat na een tijdje zijn huis niet meer kan vinden, zal hij het dier over het algemeen ter adoptie aanbieden.
Als je merkt dat een kat in nood is of als ze gewond lijken, zorg er dan voor dat je ze naar een plaatselijke dierenarts of reddingsdienst brengt voor verder onderzoek.
Conclusie
Het kost niet veel tijd om ervoor te zorgen dat de buitenkatjes in je leven dit winterseizoen warm blijven. Onthoud dat als je ergens woont met ijskoude winters, het absoluut noodzakelijk is dat ze onderdak hebben. Als er een manier is waarop u kunt helpen, zelfs als dit betekent dat u ze naar een reddingscentrum moet brengen, doe dan wat u kunt.
Die katten zullen je er zeker dankbaar voor zijn.
