Op een bepaald moment in de geschiedenis hebben wilde katten hun weg gevonden naar ons hart en werden de gedomesticeerde dieren die we kennen en waar we van houden. Je had misschien aangenomen dat wij degenen waren die hun gezelschap zochten, maar het blijkt dat onze kattenvrienden in plaats daarvan ons hebben gekozen. Dit is verrassend gezien hun onafhankelijke temperament.
Genetisch onderzoek heeft uitgewezen dat alle huiskatten, genaamd Felis catus, terug te voeren zijn op een wilde kat uit het Midden-Oosten genaamd Felis sylvestris. Deze wilde stakingen zijn nog steeds te vinden in Europa, Afrika en zuidelijke delen van Azië. Het onderzoek onthulde ook dat katten ongeveer 12.000 jaar geleden het meest waarschijnlijk gedomesticeerd werden. Deze tijdlijn is niet erg lang in vergelijking met de leeftijd van de aarde. Toch zijn we dankbaar dat deze wilde katten onze huizen zijn binnengedrongen.
Hoe werden wilde stakingen gedomesticeerd?
Het lijkt een behoorlijk grote sprong van wilde dieren naar de gedomesticeerde katten die de hele dag in huis rondhangen. Mensen gaan er meestal van uit dat een goedhartige mens een nestje kittens in het bos tegenkwam en ze in huis nam. Dat is tenslotte hoe het tegenwoordig met veel mensen gebeurt. Hoewel het een mooie gedachte is, is dat niet wat er werkelijk is gebeurd.
Katten hadden duizenden jaren lang geen behoefte aan mensen, en mensen hadden ook niet veel behoefte aan hen. Onze twee soorten hadden de neiging om afstand te houden en hun eigen weg te gaan totdat we ons begonnen te vestigen en agrarische gemeenschappen vormden.
In gebieden die zich uitstrekken van de rivier de Nijl tot de rivieren de Tigris en de Eufraat, begonnen mensen granen op te slaan die grote hoeveelheden muizen aantrokken. Deze muizen trokken vervolgens de katten binnen die op hen jaagden. Door in de buurt van mensen te zijn, hadden de wilde katten een gemakkelijke en overvloedige voedselbron.
Het was in deze tijd dat onze relatie met katten voor beide partijen voordelig werd. De katten kregen gemakkelijke ma altijden en we kregen gratis ongediertebestrijding. Katten begonnen zich vanuit dit gebied naar bijna alle uithoeken van de wereld te verspreiden.
Kattengeschiedenis
Zoals je misschien al weet, raakten de oude Egyptenaren gefascineerd door katten en brachten ze uiteindelijk naar hun huizen en aanbaden ze. Ze waren verbaasd over het vermogen van de kat om hen te beschermen tegen gevaarlijke knaagdieren, schorpioenen en slangen. Ze aanbaden zelfs katachtige goden en demonen. Hun overtuigingen waren zo serieus dat op het doden van een kat de doodstraf kon staan. Egyptenaren mummificeerden zelfs hun katten en legden ze bij hun families in graven.
Egyptenaren zijn niet de enigen die katten aanbaden. India, China en de Vikingen hadden ook samenlevingen met katachtige godinnen.
Er was een korte periode waarin sommige mensen dachten dat katten slecht waren of met de duivel te maken hadden. Dit geloof kwam vaker voor bij zwarte katten in de 14e eeuw, omdat men dacht dat heksen in hen konden veranderen en hun huizen binnen konden sluipen. Gelukkig zijn de meeste van deze mythen allang verdwenen.
Iets interessants aan katten is dat we ze voor het grootste deel leuk vonden zoals ze waren en ze niet fokten om specifieke taken uit te voeren zoals we deden met honden. We hebben echter nog steeds selectief gefokt om bepaalde soorten uiterlijk en temperament te bereiken.
Misschien ook leuk:Werden eerst honden of katten gedomesticeerd? (Geschiedenis van huisdieren!)
De verschillen tussen gedomesticeerde katten en wilde katten
Hoewel de domesticatie van katten nog niet zo oud is, hebben er de afgelopen 12.000 jaar nogal wat verschillen plaatsgevonden.
1. Fysiek
Katten lijken in veel opzichten nog steeds op hun voorouders; ze lijken gewoon in kleinere pakketten te komen. Over het algemeen zijn huiskatten veel kleiner omdat hun dieet en activiteitenniveau zijn veranderd. Hun hersenen zijn ook kleiner in verhouding tot hun lichaamsgrootte. Huiskatten hebben nu kleurrijkere jassen omdat ze niet langer hoeven op te gaan in hun omgeving. Hun pupillen hebben ook een andere vorm om hen te helpen afstanden te meten en hun prooi te bespringen.
2. Temperament
Als je goed op je kat let, zul je zien dat ze een vergelijkbaar temperament hebben als wilde katten. Het belangrijkste verschil tussen de twee is hun agressieniveau. Wildcats moeten agressief zijn om voedsel te vangen, te vechten en andere dieren af te weren. Huiskatten hoeven niet constant gespannen te zijn, dus ze zijn in de loop der jaren rustiger, zachtaardiger en vriendelijker geworden.
3. Gedrag
Katten en wilde katten hebben nogal wat overeenkomsten als het gaat om hun gedrag. Katten brullen niet, maar communiceren wel door geluiden te maken. Ze slapen allebei 12 tot 16 uur per dag. Ze houden zelfs van jagen en jagen op prooien. Zelfs dit zijn slechts enkele van de overeenkomsten tussen de twee.
Conclusie
In tegenstelling tot wilde katten zijn onze katten tegenwoordig uitzonderlijke huisgenoten. Elke kat heeft zijn eigen persoonlijkheid en houdt je de hele dag scherp. Ze zijn enkele van de beste metgezellen geworden en degenen waarop we altijd kunnen vertrouwen om ons te troosten aan het einde van een zware dag. We zijn elke dag dankbaar dat deze katten hun weg hebben gevonden in het leven van mensen, en het is de moeite waard om te weten dat ze (bijna) net zoveel om ons geven als wij om hen.
