Over het algemeen is het voor honden het beste om wat graan in hun dieet te hebben, tenzij ze een ernstige allergie voor granen hebben. Sommige rassen hebben meer granen nodig dan andere.
Volgens Dr. Jennifer Adolphe, een Ph. D. voedingsdeskundige voor het huisdiervoedingsmerk Petcurean, zijn granen een uitstekende bron van vitaminen, mineralen en vezels. Ze voegen ook de nodige koolhydraten toe. Dr. Adolphe stelt dat elk graan zijn eigen voedingsprofiel heeft, daarom kunnen sommige granen beter zijn voor uw hond dan andere. Het is dus het beste om met uw dierenarts te praten en te beslissen welke granen het meest gunstig zijn voor uw specifieke hond.
Dr. Susan G. Wynn, veterinaire voedingsdeskundige bij BluePearl Georgia Veterinary Specialist, is het er ook mee eens dat granen een noodzakelijk ingrediënt zijn en voegt eraan toe dat volle granen, die alle plantendelen bevatten, de beste zijn omdat ze de meest onbewerkte granen zijn die er zijn.
Waarom is er graanvrij hondenvoer?
Graan- en glutenvrije diëten worden erg populair bij mensen, vooral bij mensen met allergieën of gevoeligheden. Onderzoek toont aan dat bijna 18 miljoen Amerikanen gevoelig zijn voor gluten.
Gelukkig is dit een uiterst zeldzame aandoening bij onze huisdieren. De meeste keren dat onze honden of katten voedselallergieën hebben, is het een eiwitallergie. Het dieet van een hond moet voornamelijk gebaseerd zijn op hoogwaardige eiwitten en vetten, maar moet ook enkele gezonde koolhydraten bevatten die afkomstig kunnen zijn van granen. Daarom, tenzij er een specifieke graanallergie is die uw dierenarts heeft vastgesteld, zou uw hond geen graanvrij dieet nodig moeten hebben. Wat echt belangrijk is, is aandacht besteden aan de samenstelling van macronutriënten in het dieet en overmatige koolhydraten in het voedsel vermijden.
Houd er rekening mee dat huisdieren in zeldzame gevallen allergisch kunnen zijn voor een bepaald graan, evenals voor andere plantaardige ingrediënten zoals aardappelen of wortelen, maar dit is veel minder waarschijnlijk dan een allergie voor dierlijke eiwitten. De top vijf van allergenen in hondenvoer is rundvlees, zuivel, tarwe, kip en eieren.
Helaas zijn veel diervoederbedrijven op de graanvrije, glutenvrije kar gesprongen en adverteren hun voedsel als een zekere manier om de allergieën van uw huisdier te beëindigen. We leren nu dat deze verandering in het dieet zelfs schadelijk kan zijn voor uw hond.
Waar begon een graanvrij dieet bij honden mee?
Een tragedie met voedselverontreiniging bezorgde graan een slechte naam. In 2007 had een slechte partij tarwegluten geïmporteerd uit China en verontreinigd met industriële chemicaliën als een manier om de metingen van het eiwitniveau ten onrechte te verbeteren, nadelige gevolgen voor honden door nierbeschadiging te veroorzaken bij inname. Helaas werden veel huisdieren ziek en stierven er verschillende. Ook al was het niet het graan zelf, maar eerder de chemicaliën die eraan waren toegevoegd, mensen herinnerden zich het graan en besloten om het te vermijden. Dit, samen met de glutenvrije trend voor mensen, begon de race om hondenvoer te ontwikkelen dat nog steeds voedzaam en betaalbaar was zonder granen.
Kan je je hond een graanvrij dieet geven als hij geen graanallergie heeft?
Het voeren van een graanvrij dieet aan honden kan schadelijk zijn, vooral wanneer het voer boordevol peulvruchten zit. Er wordt momenteel onderzoek gedaan naar verbanden tussen hartaandoeningen bij honden en voeding, met name graanvrije hondenvoeding.
Volgens Dr. Jerry Klein, Chief Veterinary Officer van de AKC: “De FDA onderzoekt een mogelijke voedingslink tussen canine dilated cardiomyopathy (DCM) en honden die bepaald graanvrij hondenvoer eten. De zorgwekkende voedingsmiddelen zijn die met peulvruchten zoals erwten of linzen, andere peulvruchtzaden of aardappelen die als primaire ingrediënten worden vermeld. De FDA begon deze zaak te onderzoeken nadat het meldingen had ontvangen van DCM bij honden die deze diëten gedurende een periode van maanden tot jaren hadden gegeten. DCM zelf wordt niet als zeldzaam beschouwd bij honden, maar deze meldingen zijn ongebruikelijk omdat de ziekte optrad bij hondenrassen die doorgaans niet vatbaar zijn voor de ziekte.”
Wat is DCM?
Canine gedilateerde cardiomyopathie is een ziekte die de hartspier van honden aantast. Bij honden met DCM heeft hun hart een verminderd vermogen om bloed rond te pompen, wat vaak kan leiden tot congestief hartfalen.
Hoewel bepaalde hondenrassen vatbaar zijn voor DCM, zoals Cocker Spaniels, Doberman Pinschers, Duitse Doggen, Ierse Wolfshonden, Newfoundlanders en Sint-Bernards, begon de FDA er aandacht aan te besteden toen rapporten van de veterinaire cardiologiegemeenschap atypische gevallen aantoonden in rassen zoals Bulldogs, Golden Retrievers, Labrador Retrievers, Shih Tzus en Whippets - die consequent graan alternatieven aten.
Hoe kwamen we erachter dat graanvrije diëten gevaarlijk kunnen zijn?
Tussen januari 2014 en april 2019 werden in totaal 524 meldingen van DCM (515 honden en 9 katten) gemeld en ontvangen door de FDA, waarvan het totale aantal huisdieren groter is, omdat veel van deze meldingen kwam uit huishoudens met meerdere huisdieren.
In juli 2019 bracht de FDA een update uit over voeding en hartziekte bij honden, waarin ze de productetiketten van het hondenvoer onderzochten dat in deze DCM-zaken werd gerapporteerd. Meer dan 90% van deze voedingsmiddelen bleek graanvrij te zijn, terwijl 93% erwten en linzen bevatte en 42% aardappelen en zoete aardappelen.
Dr. Klein vertelde dat, hoewel er op dat moment geen bewijs was dat de ingrediënten de oorzaak van DCM waren, hondenbezitters zeker op de hoogte moesten zijn van de FDA-waarschuwing.
Conclusie
Tegen de algemene mening in (excuseer de woordspeling), zijn granen niet noodzakelijkerwijs een schadelijke toevoeging aan de voeding van honden en worden ze zelfs aangemoedigd als een bron van koolhydraten en vezels.
Omgekeerd kan het juist schadelijk zijn om honden een graanvrij dieet te geven dat vol zit met peulvruchten in plaats van granen. De FDA blijft samenwerken met zowel veterinaire cardiologen als voedingsdeskundigen om een beter begrip te krijgen van het verband tussen graanvrije diëten en het risico op DCM.
