Struisvogels zijn een van de meest unieke vogels in het dierenrijk. Ze kunnen meer dan twee meter hoog worden en snelheden bereiken van meer dan 70 km/u. Hun krachtige benen helpen hen niet alleen weg te rennen van hun roofdieren, maar ze fungeren ook als een wapen van zelfverdediging. Struisvogels schoppen hun roofdieren zo krachtig dat ze kunnen worden gedood.
Maar struisvogels vertrouwen niet alleen op hun hoge snelheid en krachtige benen om ze in leven te houden bij gevaar. Hun scherpe gehoor helpt hen inkomende roofdieren te horen voordat het te laat is om voor hen weg te rennen. Dus als je je ooit hebt afgevraagd of struisvogels oren hebben, ja, dat hebben ze, en die oren zijn essentieel voor het voortbestaan van loopvogels.
Blijf lezen om alles te leren wat je altijd al wilde weten over struisvogels en het gehoor van andere vogels.
Hebben struisvogels oren?
Struisvogels hebben een scherp gezichtsvermogen en gehoor om hen te helpen roofdieren in de buurt te voelen. Hun oren zitten aan de zijkanten van hun hoofd, net als bij ons. Het is moeilijk om vogeloren te zien omdat ze geen uitwendige oorstructuren hebben zoals mensen, honden of andere leden van het dierenrijk. De veren op de koppen van de meeste vogels bedekken hun oren, zodat het lijkt alsof ze er helemaal geen hebben. In het geval van struisvogels zijn hun kopveren echter zo klein dat je kunt zien waar hun oren zitten.
Hoe horen vogels zonder uitwendige oren?
Bij de meeste zoogdieren helpt de structuur van het uitwendige oor om geluiden naar binnen te leiden. Dit is essentieel voor zoogdieren om te bepalen waar geluiden vandaan komen. Hoewel vogels geen externe structuur hebben, kunnen ze toch lokaliseren waar geluiden vandaan komen. Tot voor kort werd aangenomen dat het ontbreken van een uitwendige oorstructuur betekende dat vogels geen onderscheid konden maken tussen geluiden die van verschillende hoogten kwamen.
Recente studies suggereren dat de vorm van de vogelkop een sleutelrol speelt bij het bepalen van de geluidslocatie. De studie werd uitgevoerd op kraaien, eenden en kippen en ontdekte dat de ovale vorm van de koppen van deze vogels hielp bij het transformeren van geluidsgolven op een vergelijkbare manier als de uitwendige oren van zoogdieren.
Afhankelijk van waar de geluidsgolven de kop van de vogel raken, worden de geluiden geabsorbeerd, gereflecteerd of afgebogen. Sommige geluiden gaan dwars door het hoofd om een reactie in het andere oor uit te lokken.
Hoe goed kunnen vogels horen zonder uitwendige oren?
Ondanks dat ze geen complexe uitwendige oorstructuur hebben zoals andere soorten in het dierenrijk, hebben vogels een goed ontwikkeld gehoor. Het is hun op een na belangrijkste zintuig na zicht.
De gehoorzintuigen zijn geëvolueerd om goed te werken omdat ze het nodig hebben om met elkaar te communiceren via liedjes. Sommige vogelsoorten, zoals struisvogels, vertrouwen op hun gehoor om dreigend gevaar op te merken.
Het gehoor van vogels is gevoelig voor geluiden van 1 tot 4 kHz, hoewel ze sommige lagere en hogere frequenties kunnen horen.
Zijn er andere dieren zonder uitwendige oren?
Ja, er zijn genoeg andere dieren die de "pinna" (het zichtbare deel van het oor buiten de kop) missen.
Salamanders hebben geen oren, dus gebruiken ze grondtrillingen boven luchtgeluiden om te 'horen'. Slangen gebruiken ook grondtrillingen om geluiden te horen.
Kikkers hebben binnenoren en trommelvliezen waardoor ze tot 38 kHz kunnen horen, het hoogste van alle andere amfibieën. Ter vergelijking: mensen kunnen geluiden tot 20 kHz horen.
Spinnen hebben geen oren of trommelvliezen, dus je zou kunnen denken dat ze helemaal niet kunnen horen. Spinnen "horen" (voelen trillingen) dankzij de kleine haartjes op hun voorpoten.
Zaagrobben hebben misschien niet de buitenste oorstructuur, maar hun binnenoorstructuur lijkt sterk op hun soortgenoten. De afwezigheid van oorschelp heeft een doel bij deze soort, omdat het hen in staat stelt nauwkeurig de richting te bepalen van de geluiden die ze horen. Hun gehoor is speciaal ontworpen voor onderwaterakoestiek (1–180 kHz), en hun gehoorvermogen wordt sterk verminderd wanneer ze niet meer in het water zijn (1–22,5 kHz).
Kunnen vogels doof worden?
Vogels kunnen niet permanent doof worden zoals mensen. Ze kunnen hun gehoor verliezen door harde geluiden of trauma, maar het gehoorverlies is slechts tijdelijk. De sensorische haarcellen in de binnenoren van vogels kunnen teruggroeien om hun gehoor weer normaal te maken.
In tegenstelling tot mensen en andere zoogdieren behouden vogels waarschijnlijk hun hele leven hun gehoor. Tegen de tijd dat mensen 65 zijn, kunnen ze meer dan 30 decibel aan gevoeligheid verliezen bij hoge frequenties. Gehoorverlies bij mensen is geleidelijk en begint met hoge tonen, zoals rinkelende telefoons of piepende magnetrons.
Laatste gedachten
We hopen dat je vandaag iets nieuws hebt geleerd over het gehoorvermogen van struisvogels en andere vogelsoorten. Hoewel de meeste mensen niet nieuwsgierig zijn naar vogeloren, kan het nooit kwaad om jezelf meer te leren over de dieren waarmee we deze prachtige planeet delen.
