Egels zijn heerlijke en unieke wezens, die prettige, zij het stekelige, metgezellen kunnen worden voor toegewijde eigenaars. Gezondheidsproblemen bij onze stekelige vrienden zijn nooit leuk en kunnen zelfs voor de meest doorgewinterde eigenaar stressvol zijn. Gedomesticeerde egels kunnen aan een breed scala aan ziekten lijden, maar een die vooral zorgwekkend kan zijn voor de afgestemde eigenaar is het Wobbly Hedgehog-syndroom. De volgende gids bespreekt deze ziekte, hoe deze wordt herkend en gediagnosticeerd, evenals behandeling en prognostische informatie.
Wat is het Wobbly Hedgehog-syndroom?
Wobbly Hedgehog Syndrome (WHS), ook wel bekend als demyeliniserende verlamming, is een progressieve neurologische ziekte die Afrikaanse pygmee egels treft. De aandoening is gemeld sinds de jaren negentig en er is vastgesteld dat ongeveer 10% van de Afrikaanse egels als huisdier in Noord-Amerika treft. De oorzaak van dit syndroom is onbekend, maar men denkt dat het erfelijk is. Symptomen geassocieerd met WHS kunnen op elke leeftijd optreden, maar worden het meest gezien bij egels jonger dan 2 jaar.
Tekenen van WHS herkennen
Symptomen van WHS kunnen variëren en beginnen vaak met meer subtiele of sporadische veranderingen, waaronder:
- Onvermogen om in een bal te rollen
- Gebrek aan coördinatie, of uit balans lijken
- Struikelen
- Wobbling
Tekenen die verband houden met WHS zijn progressief en zullen doorgaans het volgende bevatten:
- Zelfverminking
- Oculaire afwijkingen
- Dramatisch gewichtsverlies
- Aanvallen
- Scoliose (zijwaartse kromming van de wervelkolom)
- Moeite met eten
- Paresis (zwakte) van achterpoten, die uiteindelijk overgaat in verlamming (verlies van motorische functie) die zowel achterpoten als voorpoten aantast
Hoe wordt WHS gediagnosticeerd?
Als je bang bent dat je egel WHS heeft, wordt een onderzoek door een dierenarts aanbevolen. Een diagnose van WHS kan worden vermoed op basis van bevindingen van lichamelijk onderzoek en een voorgeschiedenis van thuis genoteerde symptomen. Bloedonderzoek of röntgenfoto's kunnen ook door uw dierenarts worden overwogen om andere mogelijke oorzaken van neurologische symptomen bij egels uit te sluiten, waaronder hersentumoren, ziekte van de tussenwervelschijven of hepatische encefalopathie. Een definitieve diagnose van WHS kan pas worden gesteld na de dood, wanneer karakteristieke sponsachtige verandering wordt opgemerkt bij microscopische evaluatie van de hersenen en het ruggenmerg.
Zie ook:35 Fascinerende en leuke egelfeiten die je nooit wist
Behandelingsopties voor het Wobbly Hedgehog-syndroom
Er is helaas geen effectieve behandeling beschikbaar voor egels met WHS. Pogingen tot therapieën voor WHS omvatten vitaminesuppletie, antibiotica, steroïden, acupunctuur en fysiotherapie. Deze behandelingsopties zijn helaas niet succesvol geweest in het voorkomen van de progressie van verlamming geassocieerd met deze aandoening. De zorg voor egels met deze aandoening is grotendeels ondersteunend en kan bestaan uit strategieën die zijn afgestemd op hun specifieke symptomen:
- Voedsel en water binnen handbereik houden van egels die moeite hebben met bewegen
- Hun kooi warm, schoon en droog houden
- Zorgen dat ze veilig zijn voor vallen als ze hun evenwicht verliezen
- Baden als ze vies worden
- Handdoeken of ander zacht beddengoed gebruiken om ze rechtop te houden
- Zie ook:Is mijn egel ziek? Gaan ze dood? 9 tekenen om naar te zoeken (antwoord dierenarts)
Kwaliteit van leven en prognose
De snelheid waarmee de symptomen van WHS-voortgang variabel zijn, volledige verlamming kan echter worden gezien bij egels binnen 9-15 maanden nadat de eerste tekenen zijn opgemerkt. De dood door de ziekte wordt meestal opgemerkt binnen 18-25 maanden. Ondersteunende en symptomatische zorg voor uw egel is essentieel nadat WHS is gediagnosticeerd, maar even belangrijk is een eerlijke evaluatie van hun kwaliteit van leven met deze aandoening.
Zie ook: Egelmijten: Symptomen: Behandelingen. Wat u moet weten!
Conclusie
Uw dierenarts kan u helpen bepalen wanneer euthanasie een barmhartige en passende volgende stap kan zijn voor egels die lijden aan deze voortschrijdende ziekte. Het verliezen van een egel aan WHS kan buitengewoon moeilijk zijn, maar een gedegen kennis van de aandoening en de prognose ervan kan beslissingen over het levenseinde iets minder belastend maken.
