Axolotls zien eruit als kleine Pokemon-wezens en zijn aquatische salamanders die steeds populairder worden als huisdier en onderzoeksonderwerp. Hoewel meer mensen ze als waterdieren houden, is er veel dat je misschien niet weet over dit eigenaardige wezen.
Hier zijn 13 fascinerende feiten over axolotls.
De 13 meest fascinerende feiten over Axolotls
1. Axolotls zien er altijd uit als baby's
Axolotls zijn neotenisch, wat betekent dat ze geslachtsrijp worden zonder hun "baby" -kenmerken te verliezen, of in dit geval de larvale kenmerken zoals gevederde uitwendige kieuwen. Ze blijven ook in het water, in tegenstelling tot soortgelijke amfibieën zoals de salamander. Zelfs als ze volwassen zijn, vertrouwen ze op zuigkracht om voedsel te consumeren.
2. Axolotls komen alleen voor in één gebied
Hoewel de axolotl in het verleden een grotere verspreiding had, worden ze momenteel alleen gevonden in Lake Xochimilco in het zuiden van Mexico-Stad. Zowel het huidige meer als hun vroegere leefgebieden zijn verminderd door menselijke ontwikkeling, waardoor ze schaars zijn geworden in het wild.
3. Axolotls zijn er in vele kleuren
Axolotls komen in het wild voor in bruin of zwart met spikkels goud of olijfgroen. Ze kunnen hun kleuren ook aanpassen aan hun omgeving. De verscheidenheid aan kleuren die voorkomen in de handel in huisdieren, zoals albino's en leucisten, zijn het resultaat van fokken in gevangenschap.
4. Axolotls zijn carnivoren
Axolotls zijn vleeseters en eten vissen, wormen, insecten en schaaldieren. Ze eten dieren die dood of levend zijn en consumeren vaak artemia, regenwormen of vispellets in gevangenschap. Van jonge axolotls is bekend dat ze de aanhangsels van familieleden afbijten als voedsel schaars is, wat ons bij het volgende feit brengt
5. Axolotls doen een paringsdans
Axolotls zijn rond zes maanden geslachtsrijp en gaan dan op zoek naar een partner. Zowel het mannetje als het vrouwtje wrijven hun cloacale gebieden tegen elkaar, waardoor een dansachtige beweging ontstaat.
6. Axolotls hebben een enorm genoom
Met 32 miljard DNA-basen en een genoom dat 10 keer groter is dan dat van een mens, staan wetenschappers voor een uitdaging bij het bepalen van de sequentie van axolotl-DNA. Het is echter een belangrijk streven, aangezien onderzoekers zoeken naar aanwijzingen over het regeneratieve vermogen van de axolotl om toe te passen op de menselijke geneeskunde.
7. Axolotls kunnen lichaamsdelen regenereren
Het regenereren van ledematen of staarten is gebruikelijk bij veel soorten amfibieën en vissen, hoewel axolotls een stap verder gaan met het vermogen om het ruggenmerg, de huid, eierstokken, longweefsel, kaken en een deel van het hart of brein. Ze kunnen ook hun hele leven regenereren.
8. "Axolotl" is de naam van een Azteekse God
De axolotl is vernoemd naar de Azteekse god Xolotl, de god van games. Volgens de legende zou hij zichzelf in een axolotl kunnen veranderen om aan zijn vijanden te ontsnappen.
9. Axolotls kunnen op het land leven
Axolotls hebben rudimentaire longen, maar behouden hun kieuwen hun hele leven en ademen er doorheen en, in mindere mate, hun huid. Als ze echter tijd in ondiep water doorbrengen, kunnen ze hun kieuwen absorberen en zullen ze het vermogen ontwikkelen om hun longen op het land te gebruiken.
10. Vroeger stonden Axolotls op het menu
Hoewel het niet langer legaal is, werden axolotls vroeger gegeten door de inboorlingen van Xochimilco. Ze zijn eetbaar en sommige restaurants serveren ze nog steeds. Volgens degenen die ze hebben gegeten, zijn ze knapperig en smaken ze naar witvis.
11. Vrouwtjes leggen tot 1.000 eieren
Axolotls broeden maar één keer per jaar in het wild, wat rond februari plaatsvindt. De vrouwtjes kunnen tot 1000 eieren leggen, maar meestal zijn het er meer dan 300. De eieren komen de een na de ander en worden vervolgens vastgemaakt aan beddengoed of rotsen om ze te beschermen tegen roofdieren. Ze komen na 10 dagen uit, maar de moeder speelt op dat moment geen rol in de zorg.
12. De naam wordt vaak verkeerd uitgesproken
Het is niet verwonderlijk dat veel mensen moeite hebben om "axolotl" correct uit te spreken. Het is een Azteeks woord en moet worden uitgesproken als "ak-suh-lo-tl."
13. Axolotls zijn ernstig bedreigd
Omdat axolotls maar in één merengebied in Mexico voorkomen, is het een ernstig bedreigde diersoort in het wild. Hun leefgebied is slechts vier vierkante mijl, wat afneemt als gevolg van vervuiling, menselijke ontwikkeling en invasieve soorten zoals karpers. Axolotls zijn belangrijk in de dierenhandel en voor wetenschappelijk onderzoek, dus ze zullen in gevangenschap overleven, maar in het wild kunnen ze uitsterven.
Zijn Axolotls goede huisdieren?
Met hun grillige uiterlijk en "lachende" mond zijn axolotls een populair huisdier onder aquarianen. Ondanks hun schattige uiterlijk zijn het geen erg opwindende huisdieren, ze kunnen niet worden vastgehouden en hebben specifieke zorg nodig, dus het is belangrijk voor elke potentiële huisdiereigenaar om onderzoek te doen voordat hij er een aanschaft.
Helaas heeft de vraag naar axolotls als huisdier ertoe geleid dat velen illegaal uit het wild zijn gehaald en op exotische huisdierenmarkten zijn verkocht, ondanks succesvol fokken in gevangenschap. Ze kunnen met de juiste zorg tien jaar of langer leven, dus natuurbeschermers maken zich zorgen dat eigenaren van gezelschapsdieren hun interesse verliezen en hun huisdieren verwaarlozen of ze in lokale waterwegen dumpen waar ze de inheemse soort kunnen verwoesten.
Hoewel axolotls in het wild ernstig worden bedreigd, wordt het fokken in gevangenschap voor de handel in huisdieren niet als een beschermingsmaatregel beschouwd. De in gevangenschap gefokte populaties zijn ernstig ingeteeld, waardoor ze kwetsbaar kunnen worden voor ziekten en ongeschikt zijn om te fokken met wilde axolotls. Kolonies in gevangenschap kunnen ook genetische aandoeningen introduceren bij de hele soort, zowel in gevangenschap als in het wild.
Conclusie
Daar heb je het: 13 fascinerende feiten over axolotls! Van hun paringsdansen tot hun superheldenvermogen om de meeste lichaamsdelen opnieuw te laten groeien, het lijdt geen twijfel dat de axolotl een verbazingwekkend en uniek wezen is. In de toekomst kan de axolotl zelfs een rol gaan spelen in de menselijke gezondheidszorg.
