Konijnen staan bekend om hun grote oren en tanden. Ze zullen constant knabbelen en kauwen, maar waarom lijken hun tanden altijd te groeien? De tanden van konijnen groeien constant omdat ze hun tanden scherp genoeg moeten houden om het vezelrijke dieet dat ze eten aan te kunnen. Ze hebben tanden met open wortels, wat betekent dat ze in plaats van eruit te vallen en opnieuw in te groeien zoals mensen doen (zij het slechts één keer), ze regenereren en opnieuw groeien vanaf de wortel.
De tanden van konijnen zijn ontworpen om nooit te stoppen met groeien en moeten constant worden afgeslepen. De snijtanden hebben een unieke indeling; ze schuren tegen elkaar als het konijn gras, hooi en andere vegetatie eet.
Anatomie van konijnentanden
Konijnen hebben drie soorten tanden; twee werken samen om voedsel te knippen en te snijden, en één ma alt en kauwt het voedsel.
De bovenste snijtanden hebben "tanden" erachter, dit zijn twee kleine snijtanden die bijna fungeren als een vergrendelingsmechanisme voor de onderste snijtanden. De onderste snijtanden glijden omhoog tussen de bovenste snijtanden en de tandjes, wat betekent dat de onderste en bovenste snijtanden constant tegen elkaar schuren, waardoor beide sets scherp en op de juiste lengte blijven.
Konijnen hebben ook kiezen die ze gebruiken om op voedsel te kauwen. Als een konijn bijvoorbeeld hooi eet, snijden de snijtanden het en kauwen de kiezen erop. Kiezen groeien ook constant en worden kort en in vorm gehouden door de malende beweging die konijnen gebruiken om op hun voedsel te kauwen.
Hoeveel groeien de tanden van een konijn per dag?
De tanden van een konijn groeien over het algemeen ongeveer 1 centimeter (cm) per maand als ze goed bij elkaar passen en versleten zijn. Ter vergelijking: een verkeerd uitgelijnd gebit groeit wel 1 millimeter (mm) per dag.
Problemen met konijnentanden: malocclusie
Omdat de tanden van konijnen nooit stoppen met groeien, kunnen ze ernstige (en zelfs dodelijke) gebitsproblemen krijgen als de tanden niet op elkaar aansluiten zoals zou moeten. Malocclusie is de term die wordt gebruikt om tanden te beschrijven die niet geheel of gedeeltelijk samenkomen. Malocclusie kan de snijtanden, kiezen of beide aantasten en kan verschillende problemen opleveren, afhankelijk van welke tanden zijn aangetast.
Slecht uitgelijnde snijtanden
Als de snijtanden van een konijn niet goed uitgelijnd zijn, blijven ze groeien. Omdat ze niet door elkaar worden vermalen, zullen de snijtanden omhoog groeien en soms naar buiten buigen, waardoor het voor een konijn bijna onmogelijk wordt om effectief te eten. Als ze blijven groeien, kunnen de tanden het weefsel in de bek doorboren en hevige pijn veroorzaken of zo overwoekerd raken dat het konijn helemaal niet meer kan eten, wat dodelijk is.
Niet goed uitgelijnde kiezen
De kiezen zijn de grotere tanden achter in de mond die worden gebruikt voor het vermalen en kauwen van voedsel dat via de snijtanden aan hen wordt doorgegeven. Deze tanden kunnen ook scheef komen te staan, maar in plaats van in de mond te groeien, ontwikkelen ze scherpe stekels en gezwellen die "sporen" worden genoemd.
Deze sporen snijden elke keer dat het konijn kauwt in het zachte weefsel van de mond, zoals konijnen van links naar rechts en op en neer kauwen. Dit kan ongelooflijk pijnlijk zijn, waardoor het konijn weigert te eten. Ze kunnen ook naar beneden groeien en botproblemen in de kaak veroorzaken, wat soms kan leiden tot abcessen en infecties.
Wat veroorzaakt malocclusie?
Er zijn een paar redenen waarom de tanden van een konijn niet goed uitgelijnd kunnen raken, de belangrijkste daarvan is een slecht dieet. Konijnen zijn gemaakt om veel ruwvoer te eten dat van nature hun tanden afslijt. Konijnen in het wild kauwen de hele dag op gras of soortgelijke vezels. Hooi wordt meestal aan konijnen gegeven om op te kauwen, maar ze krijgen ook konijnenkorrels of -mengsels. Te vaak zacht voedsel eten kan leiden tot overmatige groei en malocclusie.
Genetica kan ook een rol spelen. Sommige konijnenrassen, zoals dwergkonijnen of hangende oren, hebben bijvoorbeeld kleinere koppen en kaken dan hun natuurlijke voorouders, wat leidt tot overbevolking van de tanden in de mond omdat er niet genoeg ruimte voor is. Dit leidt tot malocclusie en overgroei van de tanden.
Wat zijn de tekenen van malocclusie bij konijnen?
Vanwege de gevaarlijke aard van malocclusie, moet u de tekens kennen. Malocclusie kan ertoe leiden dat konijnen niet kunnen eten. Als een konijn niet eet, stopt zijn spijsverteringssysteem met bewegen, een aandoening die bekend staat als darmstasis. Darmstasis is dodelijk bij konijnen; als de ingewanden van een konijn niet constant bewegen, gaat het dood.
Tekenen van malocclusie bij konijnen zijn:
- Tanden groeien scheef in de mond of uit de mond
- Tanden fysiek niet goed uitgelijnd
- Zweertjes of abcessen in de mond
- Kwijlen
- Moeilijkheden met eten en gewichtsverlies
- Er wordt minder poep geproduceerd
- Problemen met verzorging
- Pawing bij de mond
Hoe voorkom je dat konijnentanden doorgroeien
Omdat de tanden van konijnen voortdurend groeien, zijn er enkele dingen die je kunt doen om ze te helpen hiermee om te gaan. Het verstrekken van een vezelrijk dieet vol met ruwvoer, zoals hooi en stro, kan helpen om hun tanden op natuurlijke wijze te laten slijten als ze goed zijn uitgelijnd.
Als de tanden van je konijn niet goed uitgelijnd zijn, heeft hij de rest van zijn leven een diergeneeskundige behandeling nodig. Wanneer de tanden te vergroeid zijn geworden, worden ze onder narcose geknipt door een dierenarts. Deze procedure wordt meestal om de drie weken tot een maand of zo uitgevoerd en wordt meestal gedaan met behulp van een tandbraam. Als het probleem ernstig is, kan de dierenarts aanbevelen om de aangetaste tanden te verwijderen om aanvullende procedures te voorkomen vanwege de risico's van anesthesie bij konijnen.
Conclusie
Konijnen hebben tanden die nooit stoppen met groeien. Hun tanden hebben open wortels en dezelfde wortels produceren nieuw tandmateriaal dat de bestaande tanden verlengt. Omdat de tanden van konijnen zichzelf in stand houden, is een goed dieet cruciaal om ze op de juiste lengte te houden. De boven- en ondertanden slijpen elkaar als ze correct zijn geplaatst, waardoor ze op de juiste maat blijven. Als hun dieet niet genoeg vezels en ruwvoer bevat, of als de tanden niet goed op elkaar aansluiten, kunnen ze overgroeien en erg problematisch worden. Overwoekerde tanden die het eten belemmeren, kunnen dodelijk zijn voor konijnen.
