Ah, huisdieren. Deze harige, schattige dieren brengen zoveel vreugde in het leven van veel mensen. Het is bewezen dat huisdieren niet alleen speelkameraadjes en kameraden zijn, maar ook emotionele en psychologische steun bieden aan hun baasjes.
Volgens een MHA-enquête gelooft ongeveer 80% van de Amerikaanse huishoudens die een huisdier bezitten, dat hun huisdieren hen emotionele steun bieden1 Aangezien dieren psychologische en emotionele steun kunnen bieden aan hun eigenaren kunnen mensen, vooral degenen die worstelen met geestelijke gezondheidsproblemen, hun huisdieren registreren als dieren met emotionele steun.
Er is veel onderzoek gedaan naar de gezondheidsvoordelen van het hebben van een gezelschapsdier, maar verrassend weinig specifiek naar emotionele steundieren. De onderstaande voordelen zijn afgeleid van die van het hebben van een huisdier.
Blijf in de buurt terwijl we zes mogelijke gezondheidsvoordelen van dieren met emotionele steun onderzoeken.
De 6 gezondheidsvoordelen van dieren met emotionele steun
1. Ze helpen de symptomen van verschillende psychische aandoeningen te verminderen
Het belangrijkste voordeel van dieren met emotionele steun is dat ze de symptomen van verschillende psychische aandoeningen, zoals depressie en angst, helpen minimaliseren.
Personen die lijden aan psychische aandoeningen kunnen elke dag last hebben van een aantal moeilijke emoties en uitdagingen. Emotionele steundieren kunnen hen helpen ontspannen en, belangrijker nog, zich niet alleen voelen wanneer ze door deze emoties en gevoelens gaan.
Laten we depressie als voorbeeld nemen. Doorgaans ervaart een persoon die aan een depressie lijdt, consistente droefheid en gebrek aan motivatie. Ze kunnen ook hun interesse verliezen in het omgaan met anderen en zich losmaken van mensen. Personen die aan een depressie lijden, ervaren ook vaak gevoelens van hopeloosheid, vermoeidheid en angst. Dus, hoe helpt een dier met emotionele steun in dit geval?
Om te beginnen helpt het de gevoelens van eenzaamheid bij het individu te verminderen, aangezien het emotionele steundier hen altijd gezelschap zal houden. Een dier met emotionele steun kan ook een gevoel van doelgerichtheid herstellen bij een persoon die aan een depressie lijdt. Weten dat een dier voor voedsel en onderdak van jou afhankelijk is, kan iemand een gevoel van doelgerichtheid geven. Ze bieden onvoorwaardelijke en niet-oordelende ondersteuning.
2. Emotionele steundieren bevorderen kalmte en ontspanning bij individuen
Over het algemeen bevorderen huisdieren kalmte en ontspanning bij iedereen die ermee omgaat, wat gunstig is, vooral voor mensen met psychische aandoeningen.
Emotionele steundieren verhogen het dopamine- en serotoninegeh alte bij een individu, waardoor ze zich kalm en ontspannen voelen. Deze twee neurotransmitters zijn respectievelijk verantwoordelijk voor het voelen van plezier en het stimuleren van iemands humeur.
3. Ze vergroten de sociale betrokkenheid
Een ander voordeel van het hebben van een emotioneel ondersteunend dier is dat het de sociale betrokkenheid tussen de eigenaar en andere mensen vergroot. Laten we eerlijk zijn; bijna niemand kan het weerstaan om een schattig, knuffelig diertje te aaien als ze er een zien. Het hebben van een emotioneel ondersteunend dier trekt dus mensen aan, waardoor de sociale betrokkenheid tussen de eigenaar en andere individuen wordt vergroot.
4. Vermindert angstgevoelens
Emotionele steundieren verminderen ook de angst bij individuen, vooral bij mensen die lijden aan verschillende soorten angststoornissen. Het hebben van een emotioneel ondersteunend dier aan je zijde, vooral wanneer die gevoelens van paniek en angst de kop opsteken, is goed als je het knuffelt of aait en je kalm en ontspannen voelt.
5. Bevordert veilig en gezond gezelschap
Menselijke relaties kunnen vaak ingewikkeld zijn, vooral voor mensen die worstelen met een depressie, omdat ze minder interesse hebben om met anderen om te gaan. Emotionele steundieren, of huisdieren in het algemeen, bevorderen eenvoudig maar gezond gezelschap met hun eigenaren, aangezien de relatie consistent en niet-oordelend is.
Bovendien stellen dieren met emotionele steun individuen in staat zichzelf te zijn en niet op een "vals front" te worden geplaatst, zoals ze misschien gedwongen worden te doen als het gaat om menselijke relaties.
6. Moedigt mensen aan om actiever te zijn
Emotionele steundieren, vooral honden, moedigen hun baasjes aan om actiever te zijn, aangezien ze regelmatig een wandeling nodig hebben. Verhoogde fysieke activiteit levert aanzienlijke voordelen op voor iemands fysieke en mentale activiteit.
Als het gaat om lichamelijke gezondheid, verlaagt regelmatige lichaamsbeweging, zoals wandelen, de bloeddruk en vermindert het het risico op hartaandoeningen. Wat de geestelijke gezondheid betreft, verbetert regelmatige lichaamsbeweging iemands humeur omdat het de bloedtoevoer naar de hersenen verhoogt.
Emotionele hulpdieren vs hulphonden: wat is het verschil?
De meeste mensen hebben de neiging om dieren met emotionele steun te verwarren met geleidehonden. Er is echter een significant verschil tussen een emotioneel hulpdier (ESA) en een hulphond.
- Een emotioneel ondersteunend dier biedt emotioneel comfort en ondersteuning aan personen met psychiatrische of psychische aandoeningen door middel van gezelschap. ESA's hebben geen specifieke training nodig, hoewel ze officieel moeten worden erkend als dieren voor emotionele steun door professionals in de geestelijke gezondheidszorg.
- Aan de andere kant is een hulphond een hond die professioneel is opgeleid om verschillende taken uit te voeren voor personen met een fysieke, mentale, psychiatrische, zintuiglijke of verstandelijke beperking. Dit omvat het herinneren van de eigenaar om zijn medicatie in te nemen, het ophalen van items die niet binnen zijn bereik zijn, het waarschuwen als zijn toestand verslechtert, enzovoort.
- Er is nog een groep hulphonden die bekend staat als psychiatrische honden. In tegenstelling tot ESA's zijn deze honden uitgebreid getraind om taken uit te voeren voor mensen met psychiatrische handicaps. Ze kunnen bijvoorbeeld voorkomen dat een persoon die een dissociatieve episode doormaakt als gevolg van een psychische aandoening, afdwa alt naar gevaarlijke situaties, zoals het verkeer.
In landen als de Verenigde Staten zijn er wetten die het gebruik van geleidehonden en dieren voor emotionele steun beschermen. Het is daarom belangrijk om vertrouwd te raken met de wetgeving met betrekking tot ESA's voordat u uw huisdier als een huisdier registreert.
Laatste gedachten
Veel mensen zijn op zoek naar manieren om met hun mentale gezondheidsproblemen om te gaan, en het hebben van emotionele steundieren is een populaire manier geworden om dat te doen. Het hebben van een ESA is echter niet zo eenvoudig als een huisdier nemen en het een dier met emotionele steun noemen.
In plaats daarvan moet een professional in de geestelijke gezondheidszorg de nodige analyse uitvoeren en u de juiste documentatie geven die uw huisdier als een ESA herkent.
